Mówią, że nie można oceniać książki po okładce. Chociaż może to być prawda, niektóre okładki książek same w sobie są dziełami sztuki. Pomyśl o tym, co przykuło twoją uwagę, gdy pewnego wieczoru spieszyłeś się z księgarnią. Albo ta okładka, która wołała do ciebie pośród kakofonii koloru na stole usłanym książkami. Słynie ze swojego kunsztu, a także ze swojej innowacyjności, tych pięciu amerykańskich projektantów kurtek z książkami odegrało pewną rolę w tworzeniu branży w dzisiejszym stanie.
Peter Mendelsund (Nowy Jork, USA)
Peter Mendelsund jest powszechnie chwalony jako jeden z najbardziej znanych projektantów pracujących obecnie w branży. Przez większość swojego życia zawodowego głównym medium twórczym Mendelsunda było właściwie: przez kilka dziesięcioleci był pianistą koncertowym. Dopiero stosunkowo niedawno przeniósł się na sztuki wizualne, a od ponad dziesięciu lat projektuje okładki książek. Chociaż nie grał w grę projektową bardzo długo, zaprojektował słynne okładki do prac Dostojewskiego, Simone de Beauvoir, Jamesa Gleicka, Stiega Larssona i Davida Mitchella.
Mendelsund jako pierwszy wyznaje swoją naiwność w zakresie niektórych aspektów projektowania, powołując się na swoją niedawno wydaną książkę autobiograficzną Cover, że wciąż uczy się technik, które studenci pierwszego roku od dawna opanowali. Pomijając pokorę Mendelsunda, przez całą karierę nadal tworzył projekty, które uderzają zarówno czytelników, jak i autorów i które konsekwentnie cieszą go uznaniem krytyków. W czasach przed projektowaniem powiedział, że był ślepy na okładkę; tym lepiej dla wszystkich, że teraz spędza czas na zagłębianiu się w teksty, aby szukać w nich obrazów.
Chip Kidd (Pensylwania, USA)
Chip Kidd przypisuje się zmianę paradygmatu w branży projektowania książek. Często cytowana uwaga w Time Out New York nadal brzmi prawdziwie: „Historię projektowania książek można podzielić na dwie epoki: przed grafikiem Chipem Kiddem i później”. Kidd pracuje w wydawnictwie Knopf od połowy lat osiemdziesiątych XX wieku z dużą liczbą kreatywnych produktów. To właśnie w Knopf Kidd odegrał kluczową rolę w zatrudnianiu młodego Petera Mendelsunda, gdy zaczynał karierę projektanta.
Kidd zaprojektował okładki dla smorgasbordu autorów, w tym Johna Updike'a, Haruki Murakami i Cormaca McCarthy'ego. Jego projekty są tak poszukiwane, że wielu autorów zastrzega w umowie, że jest on jedynym człowiekiem odpowiednim do pracy przy projektowaniu okładek. Klasycznym przykładem siły zdjęć Kidda jest okładka powieści Michaela Crichtona „Park jurajski” z 1990 roku. Rentgen Tyrannosaurus Rex prześlizgnął się przez krajobraz kulturowy, co bez wątpienia pomogło zaprojektować adaptację filmową Stevena Spielberga.
Jeśli chodzi o sztukę tworzenia okładek książek, Kidd zwięźle opisał zarówno jej złożoność, jak i znaczenie: „Chodzi o stworzenie dzieła sztuki służącego innemu dziełu sztuki”. Kidd nadal jest wybitną postacią w świecie designu, ale jak wynika z TED Talk, jego pozycja wśród establishmentu miała niewielki wpływ na jego poczucie humoru.
George Salter (Niemcy i Nowy Jork, USA)
George Salter, wcześniej Georg Salter, jest uważany za jednego z dziadków nowoczesnego projektowania książek. Tak jak Peter Mendelsund jest znakomitym pianistą, Salter pochodził z rodziny muzyków, grając na wiolonczeli w dzieciństwie w Niemczech. Dorastając w domu artystów, Salter poznał scenografię do teatru, czemu poświęcił pierwszą część swojego życia zawodowego. Przeszedł bez szwanku przez pierwszą wojnę światową, ucząc się umiejętności kartografa podczas wojny. Salter później zapisał się do szkoły artystycznej, a po pewnym czasie pracy w teatrze zaczął produkować swoje emblematyczne okładki książek. Niestety, w miarę jak losy Saltera rosły, rosły losy Narodowej Socjalistycznej Niemieckiej Partii Robotniczej i w 1934 r. Został zmuszony do emigracji do Nowego Jorku.
Salter nie był pierwszym artystą, który opuścił coraz bardziej faszystowskie Niemcy, a jego powiązania były takie, że jego zamiłowanie do pracy i nauczania życia w Nowym Jorku było płynniejsze niż u większości. Później stworzył słynne covery takich twórców jak William Faulkner, Graham Greene i Gore Vidal. Instytut Leo Baecka mieści około 200 jego okładek i indywidualnych projektów, a Thomas Hansen z Wellesley College opublikował książkę Classic Book Jackets: Dziedzictwo projektowe George'a Saltera, która opisuje fascynującą historię życia George'a Saltera, dokumentującą proces projektowania jednej z najbardziej znanych postaci w branży.
Alvin Lustig (Kalifornia, USA)
Alvin Lustig dysponował umiejętnościami i kunsztem niezbędnym do osiągnięcia sukcesu jako malarz, ale postanowił poświęcić większą część swojego życia na załamanie się i stworzenie nowych konwencji projektowania w branży okładek książek. Lustig uważał, że jest to medium, które „może dotrzeć do szerszej i mniej elitarnej publiczności niż sztuka konwencjonalna”. Dorastając w Los Angeles, Lustig zainteresował się projektowaniem, tworząc własne plakaty podczas krótkiego zaklęcia podróżnego magika. Zapisał się na szkolenie formalne i rozwinął swoje umiejętności techniczne, studiując przez pewien czas u boku Franka Lloyda Wrighta.
Lustig czerpał ze sztuki współczesnej i współczesnego designu, starając się odkryć kreatywny potencjał w projektowaniu kurtek książkowych, przekraczając zdobytą mądrość czasu, że okładka musi zaspokajać wyłącznie potrzeby użytkowe. Jeśli okładki książek były wezwaniem do modlitwy, Lustig odsuwał się od brzęczenia dzwonów do adhan śpiewanego ze szczytu minaretu. Tragiczne jest to, że życie Lustiga było krótkie z powodu choroby, a on stracił wzrok w ostatnich latach, zanim umarł w wieku 40 lat. Gdy stracił wzrok, kontynuował tworzenie, kierując zespołem projektowym i wskazując dokładne kolory, których chciał, odnosząc się w odcieniach jego przedmiotów gospodarstwa domowego. Niezwykłą relację z jego życia i pracy można znaleźć w Born Modern: The Life and Design Alvina Lustiga.
S. Neil Fujita (Japonia i Hawaje, USA)
Większość Sadamitsu 'S. Twórczość Neila „Fujity” skierowana była do przemysłu muzycznego i rozwijającej się dziedziny projektowania okładek albumów. Jednak Fujicie można również przypisać produkcję jednych z najbardziej rozpoznawalnych okładek książek w XX wieku. Amerykanin urodzony dla japońskich imigrantów, Fujita opuścił swój rodzinny stan Hawaje jako młody człowiek i udał się na wschód przez Pacyfik, aby studiować projektowanie w Chouinard Art Institute.
Fujita nie miał uciec przed widmem II wojny światowej: w 1942 r. Został internowany w Wyoming z powodu obywatelstwa swoich rodziców, a rok później zaciągnął się do armii amerykańskiej, służąc najpierw w Europie, a potem w Azji. Po wojnie Fujita dołączył do płyt Columbia i odegrał kluczową rolę w przeniesieniu projektowania albumów do bardziej konceptualnego świata, w którym grafika zaczęła zastępować zdjęcia muzyków. Zaprojektował okładki dla Dave'a Brubecka, Charlesa Mingusa i wielu innych muzyków jazzowych.
Nie chcąc być znany wyłącznie jako projektant okładek albumów, Fujita kontynuował eksplorację innych kreatywnych ścieżek, projektując okładki książek dla autorów, takich jak John Updike i Truman Capote. Był umysłem i ręką za uderzającą okładką Ojca chrzestnego, który zyskał sławę dopiero wtedy, gdy wykorzystano go do adaptacji Francisa Forda Coppoli. Wypowiadając się w wywiadzie, Fujita przypomniał zmiany, które wprowadził do okładki Capote's In Cold Blood: „Pokazałem Truman Capote moje pomysły na In Cold Blood. Pomyślałem o czerwonej szpilce w kapeluszu, którą utknąłem w tytule książki, aby zasugerować śmierć lub coś w tym rodzaju, ale nie podobał mu się ten kolor. Nie może być czerwony, ponieważ to nie była nowa śmierć, tak się nie stało, więc zmieniłem kolor na fioletowy i dodałem czarną ramkę, aby zasugerować coś bardziej pogrzebowego. Capote to uwielbiał. ”
Sasha Frost
