Ciężko jest mieć zły dzień w pracy, gdy twoi koledzy to gepardy, nosorożce i srebrzyste dzioborożce. Właśnie z tym Nikki Smith, nadzorca zbiorów zwierząt w rezerwacie dzikiej przyrody Safari West w Santa Rosa w Kalifornii, kontaktuje się z każdym dniem, kiedy zgłasza się do swojej pracy na wzgórzach hrabstwa Sonoma w Północnej Kalifornii. Park o powierzchni 400 akrów jest domem dla ponad 850 zwierząt i 113 gatunków afrykańskich ssaków i ptaków międzynarodowych, które sprawiają, że Smith i jej współpracownicy są zajęci, a goście zafascynowani. Jak to jest dbać o tylu owłosionych i pierzastych przyjaciół? Smith opowiedziała o swoim życiu po dzikiej stronie kraju winiarskiego.
Jaki jest średni dzień dla hodowcy Safari West?
Zaczynam dzień od robienia tego, co nazywamy „sprawdzianem życia”, upewniając się, że wszystkie zwierzęta są bezpieczne i zdrowe, a jednocześnie nadal tam, gdzie powinny. Następnie przechodzimy i zaczynamy karmić i tworzyć diety dla zwierząt, z którymi pracujemy tego dnia. Opiekunowie Safari West pracują w tak zwanym systemie ciągów. Mamy siedem strun, które są podzielone według lokalizacji i mamy określone zwierzęta, z którymi struny będą pracować przez cały dzień. Jestem jednym z kierowników działu zwierząt, więc jeśli mamy pełny personel do wszystkich naszych sznurków, albo pomogę tam, gdzie jestem potrzebny, albo zajmę się zwierzętami specjalnej troski.
Zaktualizowaliśmy nasz program szkoleniowy dla wszystkich naszych zwierząt, a jednym z gatunków, z którymi ściśle współpracuję, są żyrafy. Nasz program szkoleniowy jest również częścią programu wzbogacania, który wykonujemy, szkolenie pozwala nam pracować ze zwierzętami w celu przeprowadzenia potencjalnych procedur medycznych bez konieczności uspokojenia zwierzęcia i zapewnienia mu jak największej wygody. Większość dni spędzam asystując tam, gdzie mogę, a także dużo sprzątam i trenuję.
Odwiedzający widzą zebry w rezerwacie dzikiej przyrody Safari West w Santa Rosa, Kalifornia Dzięki uprzejmości Safari West
Pod koniec dnia zaczniemy owijać zwierzęta i chować zwierzęta, zwane także przesuwaniem, jeśli to konieczne, i kończyć dzień w ten sam sposób, w jaki zaczęliśmy: upewniając się, że wszyscy są osiedleni i gdzie powinni być.
Żyrafa-matka i jej dziecko w rezerwacie przyrody Safari West w Santa Rosa, Kalifornia © Safari West
Czym różni się praca ze zwierzętami w rezerwacie o powierzchni 400 akrów od pracy ze zwierzętami w tradycyjnym ogrodzie zoologicznym?
Jest różny pod wieloma względami i jest taki sam pod wieloma względami. Tak czy inaczej, hodowcy spędzają swoje życie, robiąc życie zwierzętom, na których pracują, w jak największym stopniu, dzięki narzędziom, które są im dane. Każda praca ma dobre i złe strony, i to się nie zmienia, niezależnie od tego, czy będzie to zoo czy rezerwat przyrody.
Czerwony potargany lemur w rezerwacie dzikiej przyrody Safari West w Santa Rosa, Kalifornia Dzięki uprzejmości Safari West
Nosorożce w rezerwacie dzikiej przyrody Safari West w Santa Rosa, Kalifornia Dzięki uprzejmości Safari West
