Teatr Castro to jedno z najstarszych i najbardziej znanych miejsc w San Francisco. Nadal własnością rodziny założycieli, Castro organizuje imprezy, festiwale i śpiewy dla mieszkańców San Francisco i gości.
Teatr Castro © Benson Kua / Flickr
Jeden z najstarszych działających kin w kraju, symbolizuje ewolucję dzielnicy Castro. Dzielnica otaczająca Teatr Castro jest jedną z najbardziej przyjaznych dla LGBTQ lokalizacji w Stanach Zjednoczonych i służy jako centrum dumy LGBTQ w San Francisco.
Zbudowany w 1922 roku Castro Theatre został zaprojektowany przez architekta Timothy L. Pfluegera, znanego z budowy znanego teatru Paramount w Oakland. Castro ma 1400 miejsc, z około 800 krzesłami na dole i 600 na balkonie. Teatr ma również rzadki sufit ze sztucznej skóry - efekt powstały podczas procesu projektowania wnętrz, który sprawia, że sufit wygląda tak, jakby był wykonany ze szczegółowej skóry. Jest to jedyny zachowany pułap tego rodzaju w Stanach Zjednoczonych i prawdopodobnie jest jednym z ostatnich na świecie.
Pozostała część projektu ma przypominać meksykańską katedrę. Malowidła ścienne z motywami pokrywają ściany wnętrza teatru, które powstały w wyniku rzadkiego procesu mokrego tynku zwanego scrafitto.
Bracia Nasser sfinansowali budowę Teatru Castro na początku XX wieku za 300 000 USD, co stanowi równowartość około 3, 7 mln USD w dzisiejszej gospodarce. Działał pod kontrolą rodziny Nasser do 1976 roku, kiedy to Castro emitował pierwsze i drugie filmy głównego nurtu. Służył jako lokalne kino dla otaczającej społeczności, aby złapać hity kasowe. W 1976 roku Castro zostało wydzierżawione Surf Theatres, a następnie Blumenfeld, które były korporacjami teatralnymi podobnymi do dzisiejszej AMC Entertainment lub Regal Entertainment. W tym czasie obie sieci zmieniły format wystawy Castro na kino repertuarowe, filmy zagraniczne, festiwale filmowe i specjalne pierwsze pokazy.
Organista w teatrze Castro © Hobvias Sudoneighm / Flickr
Historyczne przedstawienie teatru Castro musi zawierać historię organów. Przedstawione powyżej organy Castro Theatre zostały zbudowane przez Raya Taylora i jego synów w 1979 roku i od tego czasu stanowią muzyczne wprowadzenie do każdego filmu w teatrze. Wykonanie tego organu zajęło trzy lata ze względu na staranny dobór części rodziny Taylor. Jest zbudowany z części z całego świata, a rodzina Taylor nadal jest właścicielem tego kultowego instrumentu.
W lipcu 2001 roku rodzina Nasser odzyskała własność Castro Theatre i dokonała drastycznych ulepszeń w zakresie jakości oglądania. Ulepszono fotele, tapicerkę oraz technologie dźwięku i ekranu. Scena została również poszerzona o występy na żywo, z których niektóre obejmują Rocky Horror Picture Show, komedie i inne dzieła teatralne.
W listopadzie 2008 roku w Castro odbyło się wydarzenie szczególne dla życia wielu mieszkańców San Francisco: światowa premiera biograficznego mleka Gus Van Sant. Film ten dokumentował życie Harveya Milk'a, pierwszego w Kalifornii urzędnika, który został wybrany na homoseksualistów, który został zamordowany podczas jego prób obalenia przepisów, które nie pozwalały pedagogom homoseksualnym na nauczanie w szkołach. Sean Penn zdobył Oscara za rolę Harveya Milka, a Castro Theatre miał krótką scenę w filmie.
Teatr Castro służy jako punkt orientacyjny, który uosabia nie tylko miasto, ale także jego mieszkańców. Był świadkiem ewolucji kultury San Francisco - od konserwatywnej po akceptację, od nienawistnej po dumną.
Teatr Castro © chrisjtse / Flickr
