W 1994 r. Grupa producentów cementu przemysłowego na obrzeżach Sucre dokonała niezwykłego odkrycia. Nieświadomie natknęli się na jedną z największych kolekcji śladów dinozaurów na świecie, z około 5000 pojedynczych odcisków rozrzuconych na ogromnej wapiennej ścianie. Nazwane Dinosaur Dance Floor ze względu na dużą liczbę zygzakowatych odcisków, odkrycie to zyskało międzynarodową uwagę i stało się główną atrakcją paleontologiczną kontynentu.
Od czasu odkrycia eksperci paleontolodzy z całego świata udali się do Boliwii, aby zbadać to miejsce, znane również jako Cal Orcko. Po latach intensywnych badań ustalono, że co najmniej sześć różnych gatunków dinozaurów było odpowiedzialnych za 462 oddzielne ścieżki. Najbardziej imponujący szlak pochodzi od małego Tyrannosaurus Rex o pseudonimie Johnny Walker, którego podróż o długości 347 metrów jest najdłużej zachowanym szlakiem, jaki kiedykolwiek odkryto.
Parkiet taneczny Dino © Ian Mackinnon / Flickr
Paleontolodzy uważają, że prehistoryczne wędrówki tych mamutów miały miejsce około 68 milionów lat temu w późnym okresie kredy. W tamtych czasach na tym obszarze znajdowało się ogromne płytkie jezioro, rozciągające się aż do Argentyny. Jezioro w końcu wyschło, pozostawiając ślady stóp do skamieniałości i zakopane pod wieloma warstwami osadów. W procesie trwającym dziesiątki milionów lat płyty tektoniczne pchnęły pasmo górskie Andów w górę, zmieniając płaską niegdyś wapienną plażę w prawie pionową ścianę widzianą dzisiaj.
Zbliżenie odcisków © Peter Collins / Flickr
Chociaż w okolicy istnieje kilka innych skamieniałych odcisków, Cal Orcko jest zdecydowanie najbardziej znaczący, częściowo dlatego, że eksperci uważają, że zawiera kilka innych śladów pod powierzchnią. Niestety, cała strona jest zagrożona degradacją, a fragment ściany pęknie w 2010 roku i uszkodzi kilka torów. Obecnie trwa proces uzyskania statusu dziedzictwa UNESCO w celu uzyskania bardzo potrzebnych funduszy na utrzymanie muru. Jeśli wszystko będzie takie, jakie jest, delikatna wapienna powierzchnia może zostać nieodwracalnie uszkodzona w wyniku erozji już w 2020 roku.
Parkiet taneczny Dino © vincentraal / Flickr
W celu przyciągnięcia większej liczby turystów do tego regionu, Parque Cretácico powstała na skraju tego miejsca. Tutaj odwiedzający mogą podziwiać kilkadziesiąt naturalnych rozmiarów dinozaurów z włókna szklanego, które niegdyś wędrowały po regionie. Ulubionym tłumem jest Titanosaurus, złowieszczy potwór o wymiarach 36 x 18 metrów, który góruje nad innymi. Z parku można podziwiać parkiet taneczny dinozaurów z platformy widokowej lub wybrać się na wycieczkę z przewodnikiem ścieżką zaledwie kilka metrów od ściany. Pozostałe udogodnienia obejmują muzeum, bibliotekę, sklep z pamiątkami i podstawową restaurację.
Park dinozaurów w Sucre © Hanumann / Flickr
