Okwui Enwezor jest kuratorem, krytykiem sztuki i czołową postacią w świecie sztuki, w 2011 roku został dyrektorem galerii Haus der Kunst w Monachium i był dyrektorem prestiżowego Biennale w Wenecji. Urodzony w Nigerii, jego korzenie są nierozerwalnie związane ze ścieżką kariery, a jego pragnienie prezentowania współczesnej sztuki afrykańskiej poza utartymi stereotypami nadal kształtuje jego wybory kuratorskie i artystyczne.
Okwui Enwezor, Haus der Kunst, 2011, Zdjęcie Andreas Gebert
Według wpisu z Wikipedii „Okwui Enwezor jest amerykańskim kuratorem, urodzonym w Igbo w Nigerii, krytykiem sztuki, pisarzem, poetą, pedagogiem i specjalizującym się w historii sztuki”. Kiedy wspomniane jest nazwisko Enwezora, jego narodowość jest niezmiennie przedrostkiem. W dobie globalizacji świat sztuki widział dialog przekraczający granice państw i niemal płynnie dzielący; ale nawet w tej ograniczonej sferze wciąż wydaje się niemożliwe otrząsnięcie się z miejsca, skąd pochodzisz. Jednak zamiast kwestionować ten fakt, Enwezor go przyjął i wykorzystuje swoją diasporyczną i urozmaiconą przeszłość do informowania o swoich działaniach kuratorskich, wydawniczych i artystycznych.
Fasada Haus der Kunst, Haus der Kunst, 2012. Zdjęcie Maximilian Geuter
Enwezor urodził się w Nigerii w 1963 r. I przeniósł się do Nowego Jorku w 1982 r., Aby studiować na New Jersey City University. W 1993 roku założył Nka Journal, trzyletnią publikację, która eksponuje współczesną sztukę afrykańską w szerszym zakresie. Sztuka afrykańska ma niewielką ekspozycję na szerszy świat poza tradycyjnym, antropomorficznym tropem, a zachodnia perspektywa postrzega sztukę współczesną jako należącą do tej kategorii lub jako bezpośrednią reakcję na nią. Publikując dziennik z dwoma innymi Afrykanami - Salah Hassan i Chiką Okeke-Agulu - Nka wyraźnie unika tych pułapek. Treści w dużej mierze wyłaniają się z kontynentu, a nie spoza niego, więc przedstawieni artyści i argumenty znajdują się na czele współczesnej debaty artystycznej w Afryce.
Jednak działalność Enwezora z pewnością nie ogranicza się do publikowania i to właśnie w sferze kuratorskiej spotkał się z największym uznaniem zawodowym. Po wystawie zdjęć w Guggenheim w 1996 r. Kariera Enwezora stale się rozwijała. Jego kredytów jest teraz zbyt wiele, aby wymienić, obejmując Monachium, Nowy Jork, Johannesburg i Londyn, by wymienić tylko kilka; galerie i artyści, z którymi współpracował, czyta jako katalog niektórych głównych graczy świata sztuki, odzwierciedlających jego ogólną pozycję w sferze artystycznej. W szczególności był dyrektorem artystycznym na Biennale w Johannesburgu w 1997 r.; Dyrektor artystyczny Documenta 11 w Kassel, Niemcy (1998-2002); i kustosz Century City w Tate Modern (2001).
Kobiety z Ligi Kobiet 29 ANC są aresztowane przez policję za demonstrowanie wbrew przepisom o zezwoleniach, które zabroniły im wjazdu do miasteczek bez zezwolenia, 26 sierpnia 1952 r. Haus der Kunst Dzięki uprzejmości Jürgena Schadeberga
Niedawno Enwezor został dyrektorem artystycznym La Triennale w Paryżu w 2012 r., Z siedzibą w Palais de Tokyo. Z tego programu - wraz z niezliczoną liczbą jego długich życiorysów - jasno wynika, że kustosz ma szczególny interes w badaniu tożsamości narodowej w obecnym wieku. Tytuł „Intensywna bliskość” odnosi się do różnych, czasem sprzecznych sieci i relacji, które są obecnie ustanawiane na całym świecie. W towarzyszącej prasie wystawie Enwezor napisał, że celem nie było „badanie sposobów, w jakie współczesne społeczeństwa mogą stworzyć wspólną przestrzeń, w której społeczności te mogą żyć razem. Pytanie dotyczy raczej tego, jak poradzić sobie z rozłamami, gęstością naszych etnocentrycznych procesów opartych na tożsamości. ”
Pokazując prace, które rozciągały się od cyklu African Negro Art Walkera Evansa do współczesnych praktyków, takich jak Chris Ofili i Guy African Tillim z Południowej Afryki, pokaz nie próbował ignorować ani pomijać pochodzenia artystów. Raczej zadawano ciągłe pytania o to, w jaki sposób historia może wpływać na pracę i jak ją odbierać, czy ramy te można przekroczyć, a ponadto, czy powinny być.
Prawicowe grupy zbierają się na Church Square w Pretorii, aby wyrazić gniew na próby przekształcenia kraju przez rząd FW de Klerka w 1990 roku. Haus der Kunst, dzięki uprzejmości Graeme Williamsa
Po tym imponującym pokazie - który cieszył się dużym uznaniem - Enwezor był kuratorem wystawy fotograficznej zatytułowanej Rise and Fall of Apartheid: Photography and the Bureaucracy of Everyday Life w Międzynarodowym Centrum Fotografii w Nowym Jorku, która zakończyła się 6 stycznia 2013 roku. 500 zdjęć, filmów, książek i dokumentów archiwalnych, Rise and Fall
była próbą zrozumienia codziennych implikacji Apartheidu dla tych, którzy żyli pod jego panowaniem. Choć może bardziej widowiskowy obraz niż La Triennale, Enwezor starał się przeciwdziałać perspektywie tego reżimu przez osobę z zewnątrz. Szeroki zakres i źródła mediów zapewniły widzowi zdecentralizowane spojrzenie na apartheid, podczas gdy włączenie materiału prasowego dotyczyło estetycznego fetyszyzmu tego, co w rzeczywistości było przerażającą sytuacją. Następnie wystawa przenosi się do Haus der Kunst w Monachium (15 lutego - 26 maja). Nawiasem mówiąc, Enwezor jest obecnie dyrektorem Haus der Kunst: najwyraźniej jego kariera nie wykazuje oznak spowolnienia jego nieustępliwego tempa.
Jest zatem jasne, że pochodzenie Enwezora w dalszym ciągu kształtuje jego artystyczne i kuratorskie decyzje. Globalny świat sztuki ma niewiele cennych postaci z Afryki, które osiągnęły taki poziom, jak Enwezor, i jest to dowód jego uczciwości, że chociaż jego zasługi kuratorskie mają wyraźne nastawienie geo-polityczne, nigdy nie uciekał się do tokenizmu lub nie był zmęczony stereotypy o tym, czego świat zachodni oczekuje od sztuki afrykańskiej. Przy tak niewielu współczesnych z podobnych środowisk, być może jest nieuniknione, że jego narodowość w pewnym stopniu zdefiniowała Okwui Enwezor. Jednak, jak kontynuuje, może to być wykorzystane jako narzędzie do informowania i rzeczywiście służenia jego artystycznemu głosowi.
W 2015 roku Enwezor został dyrektorem sektora sztuk wizualnych na Biennale Sztuki w Wenecji, nadzorując konceptualizację i kurację wpływowego pokazu wystawy w 2015 roku. Biennale 2015, zatytułowane Wszystkie futures na świecie, odzwierciedla nieustające zainteresowanie Emwezora związanymi ze sobą relacjami między różnymi krajami.
