W przeciwieństwie do najpopularniejszych świątyń w starym mieście Chiang Mai, Wat Umong jest otoczony przez 15 akrów lasu kwitnącego naturalną roślinnością. Klasztor położony jest u podnóża znanej góry Doi Suthep, w cichej okolicy, która nadaje świątyni niezaprzeczalnie pogodną i spokojną atmosferę. Brak tłumów i ogólny chaos w mieście sprawiają, że warto je odwiedzić.
Teren świątyni podzielony jest między główną świątynię, centrum medytacji, salon dla mieszkających mnichów i jezioro.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Gioia Emidi / © Culture Trip
Według dokumentów historycznych Wat Umong (pierwotnie o nazwie Werukattatharam) został zbudowany w 1297 roku, rok po założeniu Chiang Mai jako nowej stolicy Królestwa Lanna.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Gioia Emidi / © Culture Trip
Legenda głosi, że król Phaya Mangrai, pierwszy król nowo ustanowionego Królestwa, zbudował świątynię dla mnicha o imieniu Thera Jan, którego bardzo lubił.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Ponieważ świątynię otaczała tak bogata roślinność, uważano ją za świątynię leśną Aranyawasi. Na podstawie dowodów historycznych i struktury architektonicznej szacuje się, że tunele medytacyjne zostały zbudowane między XV a XVI w.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Świątynia charakteryzuje się swoistą strukturą wewnętrzną, która jest podzielona na kilka tuneli. Na końcu każdego tunelu znajduje się posąg Buddy z kwiatami i różnymi innymi symbolicznymi ozdobami, gdzie odwiedzający mogą uklęknąć, aby okazać szacunek. Tunele są zaprojektowane w sposób, który redukuje dźwięki zewnętrzne, tworząc w świątyni niemal kokonową powłokę ciszy.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Gioia Emidi / © Culture Trip
Wewnętrzne ściany świątyni są nieco rozpadnięte, ale zachowują pewne niejasne wskazówki dotyczące ich starożytnych ilustracji i obrazów, prawdopodobnie przedstawiających historie Buddy. W przeciwieństwie do większości świątyń starego miasta, które zostały odnowione i są wyraźnie utrzymane, Wat Umong ma ponadczasowy i autentyczny urok. Pogarszająca się struktura i zarośnięte środowisko dają odwiedzającym poczucie długiej historii.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Gioia Emidi / © Culture Trip
Na prawo od wejścia do tunelu, wśród zarośli lasu, znajduje się różnorodna kolekcja połamanych i zniekształconych posągów Buddy. Przypomina dziwną część „zagubionych i znalezionych”, wypełnioną tajemniczymi starymi reliktami, które wydają się pochodzić z innej epoki.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Po lewej stronie świątyni znajdują się schody prowadzące do wysokiej stupy w stylu Lanna. Stupa tradycyjnie zawiera święte artefakty lub relikwie Buddy, podczas gdy jej symboliczna struktura reprezentuje jego oświecenie. Mnisi okrążają stupę zgodnie z ruchem wskazówek zegara, odmawiając modlitwy.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Przysłowia wyryte na małych drewnianych talerzach napisanych po tajsku i angielsku są zawieszone na drzewach. Są one rozrzucone po całym terenie świątyni, przypominając odwiedzającym nauki i wartości buddyjskie.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Gioia Emidi / © Culture Trip
Małe jezioro znajduje się na skraju świątyni, a turyści mogą przejść przez krótki most, aby dotrzeć do małej wyspy. Idąc w kierunku mostu, znajduje się niewielki stojak, w którym można sprzedawać pokarm dla ryb, aby nakarmić ryby i żółwie w jeziorze. Hordy gołębi zaludniają most w nadziei, że zostaną nakarmione, gdy goście będą przechodzić na drugą stronę.
Gioia Emidi / © Culture Trip
Gioia Emidi / © Culture Trip
Ze względu na spokojne położenie i naturalne otoczenie, Wat Umong ułatwia autentyczną medytację. Dla osób zainteresowanych badaniem medytacji i doświadczaniem codziennego życia zakonnego jest otwarte centrum medytacji, które znajduje się w pobliżu wejścia do świątyni.
Gioia Emidi / © Culture Trip
