Kultowa australijska marka surfingu i stylu życia Billabong została założona w skromnych początkach przez Gordona Merchanta. Nazwa Billabong pochodzi od słowa biladż Wiradjuri, które tłumaczy się na „potok, który płynie tylko w porze deszczowej” i oddaje wczesne dni Gordona, w których znaleziono go ścigającego fale. Tutaj odkrywamy pragnienie Gordona dotyczące trwałej odzieży i jego miłość do sportów planszowych, które doprowadziły jego firmę do sukcesu.
Kształtująca deska surfingowa i odzież surfingowa
Gordon Merchant, były surfer Maroubra, przeżył surfingowy styl życia Australii na przełomie lat 60. i 70., kiedy często pakował van Kombi pełen desek surfingowych, map, śpiworów i namiotów. Gordon podróżował wzdłuż wybrzeża w poszukiwaniu nowej utopii do surfowania. Po przybyciu na 20-kilometrową „złotą plażę” Gordon uczynił Gold Coast swoim domem - miejscem, które pozwoliło mu na noszenie szortów do dziewięciu miesięcy w roku!
Przez cały czas, gdy był surferem, Gordon tworzył przełomowe wynalazki, które pomagały kształtować codziennego surfera. Gordon nie tylko opracował deskę surfingową z podwiniętym brzegiem, szczegół, który pomógł Michaelowi Petersonowi i Królikowi Bartłomiejowi zostać mistrzami surfingu, ale także opracował pierwszą linę na nogi. Następnie w 1973 roku Gordon i jego ówczesna partnerka Rena zaczęli produkować ręcznie robione szorty. Wykorzystując unikalną technikę potrójnego szycia, zaprojektowaną tak, aby wytrzymała nawet najtrudniejsze elementy, ta trwała odzież natychmiast trafiła wśród mieszkańców.
Billabong © Não creditado. / WikiCommons
Kierowany pragnieniem
Gordon stale budował i budował markę, dopóki jego dom nie stał się zbyt mały, aby powstrzymać sukces. Przeprowadził się do nowoczesnej fabryki i magazynu w West Burleigh, a Australian Surfing Industry zwrócił uwagę na jego „pragnienie wyprodukowania najwyższej jakości, najlepiej krojonej deski na rynku”.
Billabong został po raz pierwszy wywieziony za granicę do Kalifornii, Japonii, Europy i Nowej Zelandii w latach 80-tych. Gordon ustanowił międzynarodowe licencje dla Billabong, które spełniały jego surowe standardy, i otoczył się ekspertami w branży surfingu. Dzięki surferom takim jak Wayne Bartholomew, Joe Engel, Taj Burrows i Ronnie Burns noszącym markę, Billabong zwiększył swoją wiarygodność i zasięg na całym świecie.
Surfing na Gold Coast, Qld © Petra Bensted / Flickr
Status numer 1 w Aussie Waters
Lata 90. były ekscytującą dekadą dla marki Billabong, która uzyskała najwyższy status na wodach Australii. W miarę rozwoju Billabong Gordon utrzymał swoją znaczącą rolę w firmie. W 25. rocznicę marki Billabong przeniósł się do najnowocześniejszej fabryki w Burleigh Heads, w której znajdował się salon w stylu polinezyjskim z największą kolekcją produktów Billabong.
Billabong Pro Pipeline Masters © surfglassy / Flickr
Zaangażowanie w Boardsports
Gordon znał wpływ pór roku na marki i podążał za potrzebami i potrzebami swoich klientów, rozgałęziając się na wszystkie sporty planszowe - od śniegu i skate po przebudzenie. Billabong kupił Von Zipper and Element w 2001 roku, a Kustom Footwear i Palmers Surf w 2004 roku, wzmacniając swoje marki i licencje. W 2006 roku nabył kombinezon marki Xcel, aw 2007 dziewczęcą stroje kąpielowe Tigerlily. Wraz z rosnącym sukcesem Billabong, Gordon zaczął licencjonować popularną kalifornijską markę deskorolek Plan B w 2010 roku.
Podczas gdy Billabong rozszerzył działalność na kilka rynków boardsport, zaangażował się w wiele promocji. Kierując się szacunkiem społeczności wobec firmy, która stworzyła trwałe ubrania dla swoich sportów, pro jeźdźcy zaczęli zwracać się do Billabong dla swoich potrzeb.
Billabong sponsoruje i organizuje wiele wydarzeń i festiwali na całym świecie, w tym konkursy Billabong Pro odbywające się na Tahiti, Teahupo'o i Jeffreys Bay w Południowej Afryce, umacniając Billabong jako jedną z najbardziej cenionych marek globalnych.
Billabong wspiera wydarzenia sportowe © The Camp of Champions Snowboard & Ski Summer Camp / Flickr
