Miasto Buenos Aires od ponad dekady działa na rzecz „zero śmieci”. Ale pomimo wysiłków rządu to kartonowcy (zbieracze śmieci) w Buenos Aires są orędownikami recyklingu miejskiego i rozpoczęli go, aby stał się podstawową częścią codziennego życia.
Cartoneros to ludzie, którzy włóczą się po ulicach, sortując śmieci, by zbierać surowce wtórne. Nazwa wywodzi się od słowa cartón (po hiszpańsku „karton”) i nawiązuje do tych, którzy zbierają karton i inne materiały nadające się do recyklingu. Media ukuli ten termin po kryzysie gospodarczym w 2001 r., Który spowodował, że ponad 50% Argentyńczyków żyje poniżej granicy ubóstwa, a aż 25% żyje jako oburzeni. Zbieranie surowców wtórnych zapewnia gwarantowany dochód przy braku innych możliwości zatrudnienia związanych z kryzysem. Kartonery przynoszą papier, karton, plastik i metale do zakładów przetwórczych w zamian za pieniądze.
Chociaż prasa wymyśliła ten termin, sami kartoniści odzyskali to słowo jako odznakę samoidentyfikacji. Podobnie jak nowojorscy księgarze chodników, ludzie ci żyją poza systemem i jak najlepiej wykorzystują wyrzucone resztki, jednocześnie zapewniając korzyści społeczeństwu - i dumnie podają się za swoją tożsamość.
W Buenos Aires kartoniarki są niezbędne do dostarczania surowców wtórnych do zakładów przetwórczych © Dan DeLuca / Flickr
Cartoneros stały się kluczową częścią działań w zakresie gospodarki odpadami w Buenos Aires. Kartonery, znane również jako miejskie firmy recyklingowe, utworzyły obecnie 12 spółdzielni ponad 5300 osób, które zbierają materiały nadające się do recyklingu. Codziennie wybierają specjalne pojemniki i przynoszą oddzielone materiały do 15 sponsorowanych przez miasto zakładów przetwórczych. Te centra recyklingu zapewniają czystsze i bezpieczniejsze warunki pracy niż zakłady z przeszłości i pozwalają kartonerom na negocjowanie lepszych cen z firmami zajmującymi się recyklingiem.
Te bardziej zorganizowane działania są w dużej mierze zasługą ustawy o zerowych śmieciach, którą argentyński rząd wprowadził w życie w 2005 r., Której celem jest stopniowe ograniczanie ilości odpadów trafiających na wysypiska śmieci. W Buenos Aires produkuje się 6760 ton śmieci dziennie, z czego aż 66% jest poddawanych recyklingowi. W całym mieście dystrybuowany jest system 26 700 kontenerów, które są opróżniane codziennie przez sześć różnych firm świadczących usługi śmieciarki. Śmieciami zarządza się w ten sposób, ale jeśli chodzi o recykling, kluczowymi elementami są segregacja odpadów w domu i codzienna praca kartonistów, mistrzów recyklingu miejskiego w Buenos Aires.
Oddzielanie śmieci u źródła ma zasadnicze znaczenie dla zmniejszenia ilości odpadów trafiających na wysypisko © Beatrice Murch / Flickr
Ale chociaż ustawa o zerowym zużyciu śmieci powoli poprawia zarządzanie odpadami w mieście, wciąż pozostaje wiele do zrobienia. Na przykład, jak zauważają niektóre kolektywy cartonero, co najmniej 15 000 ludzi w Buenos Aires jest zależnych od zbierania śmieci z powodu ich utrzymania, co oznacza, że tylko jedna trzecia z nich pobiera subsydium - mianowicie te, które należą do spółdzielni.
Zarządzanie odpadami, jak często się podkreśla, ma wiele wspólnego z edukacją. Ważne jest, aby ludzie rozdzielali surowce wtórne u źródła i umieszczali je w specjalnych zielonych pojemnikach do recyklingu, aby wspomóc kartoniarki i miejskie działania związane z usuwaniem odpadów. Ale większość tych pojemników znajduje się tylko w najbogatszych dzielnicach, takich jak Palermo czy Recoleta, i często przewyższa je liczba zwykłych pojemników niepoddawanych recyklingowi.
Pojemniki do oddzielania śmieci i surowców wtórnych w Buenos Aires © Natalie HG / Flickr
Śmieci w żadnym wypadku nie stanowią problemu wyłącznie w jednym miejscu na świecie. W rzeczywistości sprowadza się to do globalnego kryzysu, który według przewidywań nasili się gwałtownie w ciągu kilku następnych dziesięcioleci, gdy coraz więcej ludzi przenosi się do miast i produkuje coraz więcej odpadów. Bank Światowy szacuje, że do 2025 r. Odpady wytwarzane na całym świecie będą wystarczające do wypełnienia linii śmieci śmieciami o długości 3100 mil dziennie.
Odpowiedzialność za śmieci ponosi rząd, spółdzielnie i firmy zajmujące się recyklingiem oraz ogół społeczeństwa. Ale w wyścigu przed tonięciem w śmieciach, przed którym stoi cała planeta, kluczowym czynnikiem jest świadomość, dlaczego i jak przetwarzać. Właśnie dlatego codzienna praca kartonistów z Buenos Aires, niegdyś spotkała się z niechęcią, jest uznawana za usługę publiczną, która popycha miasto do planowanej przyszłości Zero Waste.
