Buty kowbojskie to ponadczasowy element garderoby, noszony w całych Stanach Zjednoczonych i nie tylko jako oświadczenie Americany. Projektant Lee Miller z Texas Traditions wyjaśnia, dlaczego nie można zastąpić wysokiej jakości wykonania.
Torba Hermès Birkin. Garnitur Savile Row. Para kowbojskich butów Lee Miller. Oto niektóre z najbardziej pożądanych produktów w modzie.
Jest tak popularny, że jest obosiecznym mieczem dla Millera, głównego projektanta słynnych kowbojskich butów, które są sprzedawane wyłącznie w Texas Traditions w stolicy stanu Austin. Obecnie masz większą szansę na porwanie Birkina niż parę butów Millera: Texas Traditions nie sprzedaje gotowych par, a Miller i jego zespół pracują nad zmniejszeniem czteroletniej listy oczekujących. Piosenkarze Lyle Lovett i Harry Connick Jr są fanami, ale Miller projektuje również buty dla codziennych kowbojów - w odpowiednim czasie. „Możesz zrobić tylko określoną liczbę butów” - mówi z powagą.
Steven Visneau / © Culture Trip
Estetycznie, buty Lee Miller nawiązują do złotej ery kowbojskich butów - od lat 30. do 50. XX wieku.
„Lubię patrzeć na historię w poszukiwaniu wzorów” - mówi Miller. Spodziewaj się, że kowbojki z Texas Traditions przylegają do klasycznych linii, jeśli chodzi o sylwetkę palca, pięty i boku. Jeśli chodzi o osobisty gust, projektant preferuje średnie brązy i odcienie ziemi, ale dostosuje buty tak, aby „dodawały czegoś, aby ulepszyć projekt” - z uzasadnionego powodu. Miller będzie realizował pomysły klientów („Ta para, nad którą teraz pracuję, ma arabski napis”), ale ma on decydujący wpływ na projekty, które wyprodukuje marka. I nie spodziewaj się żadnego oślepiającego; Miller nie inkrustuje klejnotów, a raczej utrzymuje dekorację w hafcie. „Moim ulubionym jest fantazyjne, kolorowe szwy, które widać na wierzchach butów” - mówi.
Steven Visneau / © Culture Trip
Buty zaczynają się od podstawowej ceny 2900 USD za nie egzotyczne skóry, takie jak francuskie cielę, kangur, hiszpańska skóra bydlęca lub bawół wodny; egzotyczne skóry, takie jak struś, aligator i krokodyl, kosztują więcej, a skomplikowane szwy i inkrustacje mogą jeszcze bardziej podnieść cenę.
Zrozumienie uroku kowbojskich butów Millera oznacza zrozumienie rytuałów stanu Lone Star. To, co oferuje Miller, to coś więcej niż wyśmienita rzemieślnicza jakość (choć jest to poważna cecha): to autentyczny kawałek historii Teksasu. Zanim Miller przejął władzę w 1986 roku, Texas Traditions prowadził legendarny producent butów Charlie Dunn, który został uwieczniony w piosence Jerry'ego Jeffa Walkera z 1972 roku o tej samej nazwie. Urodzony w rodzinie szewców w 1898 roku, Dunn - „Michał Anioł w kowbojskich butach” - jest znany z popularyzacji nowoczesnej mody kowbojskiej, nie tylko w Teksasie, ale i na całym świecie, wyposażając wszystkich, od żołnierzy armii amerykańskiej po gwiazdy muzyki country w swoich niestandardowych butach.
Steven Visneau / © Culture Trip
„Znałem pieśń Walkera o Charliem” - mówi Miller, samozwańcza fanka kwintesencji rocka z lat 60. i 70. dorastająca na Cream i Crosby, Stills & Nash. „Kiedy [Dunn] podszedł do mnie do niego w 1977 roku, wiedziałem, że to wielka sprawa”. Rzeczywiście, okazało się to kluczowym punktem w karierze Millera. Wcześniej rodowity Vermont projektował buty dla firmy przygodowej Merrell na świeżym powietrzu, ponieważ Randy Merrell, współzałożyciel i główny projektant firmy, był kolegą z klasy Millera w programie produkcji butów na Uniwersytecie w Tulsa. W 1986 roku Miller kupił Texas Traditions od Dunna i przejął firmę.
Steven Visneau / © Culture Trip
„To, co robię dzisiaj, nauczyło mnie [Dunn]” - mówi Miller, odnosząc się do dopasowania Dunna, anatomicznie zaprojektowanego pod kątem maksymalnego komfortu, który wyróżnia jego wykonane na zamówienie kowbojki. W końcu, po co są przystojne buty, jeśli skurczą stopę? „Charlie zatrudniał także meksykańskich rzemieślników, którzy wprowadzili tradycje szycia, które włączamy” - dodaje. Podczas gdy inkrustowane szczypanie róży jest dziedzictwem Dunna, podpis Lee Millera jest inkrustowanym tulipanem. „Buty z lat dwudziestych i trzydziestych XX wieku są tak kwieciste i innowacyjne, i to jest inspiracja”, mówi Miller.
Steven Visneau / © Culture Trip
Podczas gdy but Lee Miller opiera się na tradycji buta Charlie Dunn, jest nieco inny, zarówno pod względem dopasowania, jak i estetyki. Miller stara się ulepszyć tradycję Dunna, badając wszystko, od raportów armii amerykańskiej dotyczących stóp żołnierzy po Szewca Marzeń, autobiografię Salvatore Ferragamo, włoskiego projektanta obuwia. „Ferragamo dokucza nam o tajemnicach dopasowania, ale nigdy nie wychodzi i nie mówi, jakie są te tajemnice”, mówi Miller. „Ale je odkryłem”. Techniki Millera do dokładnego określania rozmiaru obejmują precyzyjne pomiary stóp i profilowanie, aby stworzyć na zamówienie ostatnią - drewnianą formę stopy - dla każdej pary butów.
Steven Visneau / © Culture Trip
Obecnie Miller zatrudnia czterech uczniów, którzy przenoszą swoją pracę w przyszłość. Jednym z nich jest Charlotte Marshall, młoda projektantka ze stopniem sztuki rzemieślniczej, która pracuje dla Millera od trzech lat. Została zmuszona przyłączyć się do Texas Traditions, aby stworzyć coś, co nazywa „sztuką do noszenia”, historyczny styl kowbojski dla współczesnego człowieka. „Buty kowbojskie niewiele się zmieniły od lat 30. XX wieku” - mówi. „Ale ciągły styl butów kowbojskich wciąż zyskuje na popularności”.
W kontekście dzisiejszej kultury szybkiej mody i zakupów w pośpiechu podejście Millera do stylu jest nostalgiczne. Ale ponieważ buty są ponadczasowe, warto czekać na oddanych klientów. „Lista oczekujących czyni cię tym bardziej poszukiwanym” - mówi. W międzyczasie każdy, kto pożąda pary oryginałów Millera, powinien skontaktować się z nim osobiście: bootmaker odpowiada na e-maile i zapytania na Instagramie i ostatecznie pozyska nowych klientów. „Gdy w akcji jest chwila ciszy” - mówi - „możesz dostać buty”.
Steven Visneau / © Culture Trip
