Jako jeden z najlepszych projektantów biżuterii w Rwandzie, Abraham Konga szybko staje się znany ze swoich przyjaznych dla środowiska, zrównoważonych i kreatywnych projektów.
Siedząc przy swoim stole roboczym, Abraham Konga ostrożnie i metodycznie podgrzewa metal za pomocą palnika. „Muszę szybko wykonać tę część” - mówi, wskazując na część kolczyka, w której planuje założyć podkład. Zręczne palce Konga są przyzwyczajeni do tej pracy; od ponad dziesięciu lat projektuje i tworzy biżuterię w Rwandzie.
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Samouka, podróż Konga jako projektanta była stopniowa. „Zacząłem od nawijania drutu i zrobienia kolczyka - moja dziewczyna to uwielbiała i pokazała go innym znajomym. Właśnie się w to wciągnąłem ”- stwierdza. „Wiele lat później nauczyłem się, jak przesyłać przez YouTube. YouTube jest wszystkim. ”
Jego kawałki są teraz czymś więcej niż skręconymi drutami. Skomplikowane naszyjniki, elegancko kute kolczyki, odważne bransoletki i czyste linie najlepiej charakteryzują jego najnowsze projekty.
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Piękne elementy Konga są również ukierunkowane na zrównoważony rozwój. Znany z wywozu śmieci i zamiany ich w skarb, Konga wykonuje naszyjniki, kolczyki, bransoletki, bransolety i pierścionki przede wszystkim (choć nie wyłącznie) z odlewanych mosiężnych kłódek, krowiej kości i rogu krowy.
„Moja biżuteria jest poddawana recyklingowi” - mówi. „Tworzę biżuterię z tego, co zostało odrzucone, lub czegoś, co zostanie wyrzucone
moje projekty inspirowane są otaczającym mnie światem przyrody, dlatego widzę piękno w tych połamanych częściach. Chcę dać im drugie życie. ”
Oryginalny sklep Konga znajdował się w samym centrum Kigali i chociaż od tamtej pory przeniósł się do dzielnicy Kimihurura, jego dostawcy i współpracownicy pozostają rozproszeni po całym mieście. „Mój róg pozyskuję ze spółdzielni w Kicukiro, a moją krowie kość od człowieka imieniem Ibrahim Karangwa w Nyamirambo” - dodaje.
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Jego partnerstwa wynikają częściowo z nieszczęścia i ciężkiej pracy. Po znalezieniu kościanych kolczyków Karangwy w sklepie turystycznym w mieście przed laty Konga wiedział, że musi się z nim spotkać. Spędził miesiące na śledzeniu rzemieślnika kości, zanim znalazł go schowanego w tętniącej życiem dzielnicy Nyamirambo, dzielnicy znanej z kolorów, energii i tradycyjnej społeczności muzułmańskiej. Zaprzyjaźnili się szybko i Konga zaczął pozyskiwać kości z Karangwa.
„Dostaję kości z rzeźni, rzeźni i restauracji w okolicy”, wyjaśnia Karangwa, rozkładając taboret i maszyny.
„Kiedy już masz kość, gotujesz ją trzy razy”, dodaje, wskazując na wrzący garnek z wodą w rogu. „Za pierwszym i drugim razem usuwamy wszystkie resztki mięsa. Za trzecim razem gotujesz go mydłem, aby go wyczyścić. ”
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Po tym, jak Abraham przynosi mu prawie kompletne biżuterię z mosiądzu, Karangwa tnie i dopasowuje odcinki kości, aby zrównać się z metalem. Używa tradycyjnych pił i narzędzi, opartych na praktyce, której nauczył się podczas życia w Demokratycznej Republice Konga, aby upewnić się, że każdy kawałek jest doskonale ukończony.
„To stara szkoła, a on jest mistrzem” - mówi Konga, wskazując na ustawienie Karangwy i obserwując, jak widzi świeżo ugotowaną kość balansującą między jego stopami a ziemią. Po kilku minutach Karangwa wstaje i podaje Abrahamowi kilka gotowych wisiorków z kości i mosiądzu. Chociaż elementy są prawie identyczne, istnieje kilka różnic tu i tam. „Ponieważ nie używamy maszyn, a wszystko jest wykonane ręcznie, każdy element jest wyjątkowy”, zauważa Konga.
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
Oba sklepy Konga (znajdujące się obok siebie) to miejsca, które muszą odwiedzić wszystkie osoby podróżujące do stolicy Rwandy; oprócz sprzedaży własnych unikalnych wyrobów sklepy prezentują również innych lokalnych artystów i sprzedają ich kosze, biżuterię, ceramikę i wyroby rzemieślnicze. Konga jest zaangażowany w szkolenie obiecujących producentów biżuterii w całym mieście, aby jego nowe umiejętności zostały przekazane następnemu pokoleniu.
Konga uśmiecha się, wskazując na dzieła innych artystów w swoim sklepie. „Chcę zaangażować moją lokalną społeczność, myślę, że to naprawdę ważna część naszego rozwoju”, mówi.
Abraham Konga Upcycled Jewellery Leah Feiger / © Culture Trip
