Dziwna kontuzja oka zmusiła Michaela Olajide Jr do przerwania obiecującej kariery boksu zawodowego. Od przejścia na emeryturę w 1991 roku przeniósł swój reżim treningowy i talenty do świata fitnessu, stając się jednym z najbardziej znanych trenerów gwiazd na świecie.
Michael Olajide Jr wszedł na ring w słynnej Gleason's Gym w Nowym Jorku na rutynową sesję sparingową. Dwa górne cięcia później Olajide Jr miał zepsutą wargę i uraz oka, który nieodwracalnie zmieniłby jego życie.
„Zwykle jest to pocałunek śmierci dla wojownika, ponieważ twoje oczy są wszystkim”, mówi Olajide Jr o incydencie z 1986 roku. „Jeśli nie widzisz nadchodzących ciosów, to jak możesz walczyć?”
Michael Olajide Jr doznał kontuzji oka w dziwnym wypadku sparingowym Michael LoRé / © Culture Trip
Urodzony w Liverpoolu w Anglii i wychowany w Vancouver w Kanadzie, Olajide Jr miał kontrakt zakupiony przez Madison Square Garden rok przed wypadkiem; dyrektorzy i promotorzy areny lubili jego styl bokserski i błysnęli, gdy zobaczył, jak walczy w Atlantic City. Olajide Jr i jego sparing partner mieli po prostu rzucać dźgnięcia, żeby się rozgrzać.
Jego przeciwnik, „ten duży dzieciak”, myślał inaczej. Pochylił się i machnął górną częścią, która zaskoczyła Olajide Jr, co spowodowało około 15 szwów na wardze. Drugi cios spowodował niemożliwe do pogodzenia obrażenia zmieniające życie. Kość oczodołowa Olajide Jr została złamana, a prawe oko opadło do gniazda. Odwiedził swojego lekarza, skarżąc się na podwójne widzenie.
Michael Olajide Jr został zmuszony do przejścia na emeryturę w 1991 roku, kiedy prawnie stracił wzrok w prawym oku Walter Chang / © Culture Trip
Olajide Jr, który zdobył tytuł mistrza świata w wadze średniej w 1985 roku, próbował dostosować się do nowych okoliczności, wsuwając brodę w pierś. Oglądał telewizję, próbując utrwalić obrazy, aby ćwiczyć i poprawiać wzrok. Pomogło, ale już nigdy nie był tym samym wojownikiem.
Wytrwał, stając się międzykontynentalnym mistrzem świata w wadze bokserskiej World World Boxing Council i numerem 1 w 1987 roku. W 1990 roku walczył z Thomasem Hearnsem o tytuł super-wagi średniej World Boxing Organisation, tracąc jednomyślną decyzję, ale rok później został zmuszony do przejścia na emeryturę w prawym oku uznano go za niewidomego.
„Traktuję tę uraz oka jako błogosławieństwo, ponieważ mogło być gorzej”, mówi Olajide Jr. „Jako bokserzy koniec jest dla wszystkich i zwykle jest brzydki.
Jako wojownik nie masz dodatkowej pracy - jesteś w 100 procentach zaangażowany w zdobycie tytułu światowego od dzieciństwa - więc nie ma pracy zastępczej. ”
Podobnie jak na ringu, Olajide Jr przystosował się do życia po zakończeniu swojej obiecującej kariery bokserskiej; miał 28-4 (20 KO) z czterema tytułami mistrzowskimi.
Michael Olajide Jr współpracował z gwiazdami takimi jak Adriana Lima, Spike Lee i Hugh Jackman Walter Chang / © Culture Trip
Potrzebując stałego dochodu, aby uniknąć deportacji z powrotem do Kanady, Olajide Jr przeniósł się do świata fitness. Zaczął uczyć boksowania cienia i skakania w kościele na Manhattanie. Wieści się rozeszły i Olajide Jr w końcu dostał pracę nauczyciela w Equinox. Współpracując z Kathy Smith, „America's Fitness Guru”, Olajide Jr wyprodukował wideo AEROBOX Workout w 1995 roku, które trafiło na trzecie miejsce na liście Billboard Health and Fitness Charts.
Michael Olajide Jr ma centra fitness AEROSPACE w Nowym Jorku i Los Angeles Michael LoRé / © Culture Trip
Olajide Jr wykorzystał swoje treningi bokserskie i kondycyjne oraz reżim w ringu, aby wrócić na nogi. Zaczął współpracować z aktorami, takimi jak Will Smith, Liv Tyler, Eva Mendes i Hugh Jackman, oraz reżyserami filmowymi, w tym Spike Lee, Michael Mann, George Wolfe i Brian De Palma. Złapał swoją wielką przerwę trenując supermodelkę Victoria's Secret Adriana Lima.
„Gdy zaczęliśmy razem pracować, boks fitness został certyfikowany”, mówi Olajide Jr. „To było złoto, to platyna”.
Michael Olajide Jr przeszedł 28-4 (20 KO) i cztery tytuły światowe w swojej karierze Michael LoRé / © Culture Trip
Była profesjonalna baletnica Leila Fazel zaczęła brać lekcje po tym, jak zapalenie ścięgien zmusiło ją do przejścia na emeryturę z Dance Theatre w Harlemie. Połączyli siły, aby rozwinąć boks jako fitness. W marcu 2005 r. Otworzyli AEROSPACE High Performance Center, plac o powierzchni 7000 stóp kwadratowych w Nowym Jorku. Druga lokalizacja została otwarta w Los Angeles w 2017 roku.
„Mam ze sobą ludzi, którzy trenują ze mną od 25 lat i to niesamowite”, mówi Olajide Jr. „W jakim są kształcie i wytrzymałości, jaką mają w zakresie układu sercowo-naczyniowego, tego rodzaju rzeczy są satysfakcjonujące w taki sposób, że zdobycie tytułu światowego nigdy nie będzie.
„Nadal chciałbym zdobyć tytuł mistrza świata, ale to sprawia, że naprawdę miękkie lądowanie.”
