Wszyscy wiemy, że Szekspir w wielu swoich sztukach uwielbiał brutalne obrazy i sceny traumatyczne dla publiczności. Trzy główne gatunki, które napisał, to komedia, romans i tragedia - a tragedie zdecydowanie nie były pozbawione przemocy; nawet łagodniejsze sztuki, takie jak Cymbeline, Othello i Julius Cezar, wciąż obfitują w gwałt, morderstwo, wojnę i samobójstwo. Ale które z jego arcydzieł przeznaczonych dla elżbietańskiej i jakobskiej publiczności było najbardziej szokujące?
Uwaga: niektóre z tych klipów wideo zawierają treści graficzne.
Romeo i Julia (pierwsza publikacja 1597)
Historia ulubionych brytyjskich „gwiazdorskich kochanków” zaczyna się i kończy wraz ze śmiercią. Akcja rozgrywająca się w Weronie rozpoczyna się od egzekucji sługi z rodziny Montague i drugiej z rywalizującej rodziny Capulet ze względu na ich uliczną bijatykę: sztuka natychmiast ukazuje przemoc wynikającą z waśni o uprzedzeniach, które toczą się wokół niej. Tybalt z rodziny Capulet rzuca wyzwanie Romeo na pojedynek po tym, jak wślizguje się do piłki w ich domu. Romeo odmawia i Mercutio walczy w jego imieniu, ale ma fatalne konsekwencje, a zatem Romeo - pogrążony w poczuciu winy i żalu - zabija Tybalt. Punktem kulminacyjnym spektaklu jest to, że Juliet odurza się, by wyglądać na martwą, Romeo nie poznał prawdy, gdy słyszy o jej śmierci, i w całkowitej rozpaczy odbiera sobie życie (po zabiciu Paryża, proponowanego przyszłego męża Julii). Odtąd Juliet budzi się i widzi, że jej prawdziwa kochanka nie żyje, i zabija się, by uwolnić się od świata nękanego przemocą i ponownie połączyć się z Romeo. Prawie wszystkie postacie w grze, które są związane z rodziną Capulet lub Montague, są nieuchronnie związane z przemocą, która zostaje rozwiązana dopiero wtedy, gdy zdecydują, że trzeba być obywatelskim z powodu poświęcenia młodych kochanków. Szekspir oferuje perspektywę niesprawiedliwej i przytłaczającej natury przemocy na świecie, ale także to, jak ostatecznie przynosi poczucie nadziei i pojednania.
„Dwa gospodarstwa domowe, oba jednakowo godne
W uczciwej Weronie, gdzie układamy naszą scenę
Od pradawnej urazy po nowy bunt
Gdzie krew cywilna czyni ręce cywilne nieczystymi.
Z przodu fatalne lędźwie tych dwóch wrogów
Para kochanków z krzyżem gwiezdnym odbiera sobie życie
Którzy źle wykorzystali żałosne obalenia
Czyńcie wraz ze śmiercią pogrzebać spory rodziców ”(Prolog 1–8).
Makbet (pierwszy opublikowany 1623)
Sprawiedliwość jest faulem i faul jest sprawiedliwy wobec gry Szekspira wśród królów w Szkocji, z przemocą przenikającą i ucieleśniającą niszczycielskie skutki samolubnych ambicji politycznych. Po tym, jak Makbet informuje żonę, że trzy czarownice prorokowały jego wstąpienie na tron, zmusza go do zabicia obecnego króla, aby uzurpować sobie tytuł królewski, i w konsekwencji mordują inne postacie, które potencjalnie mogłyby pozwolić poznać prawdę. Makbet ma swojego przyjaciela, Banquo i rodzinę Banquo, którzy zostaną zabici, ponieważ stanowią zagrożenie dla jego statusu, co tragicznie pociąga za sobą zabójstwo dziecka na scenie. Lady Macbeth w końcu popełnia samobójstwo, ponieważ doprowadza ją do szału poczucie winy, a gra kończy się walką z lojalnym szkockim szlachcicem Macduffem, który ścina Makbeta. Ze słowem „krew” użytym w tekście ponad 40 razy, Szekspir wykorzystuje przemoc w Makbecie jako narzędzie do napędzania akcji graficznej do przodu, z zmanipulowanym językiem, aby pokazać zaangażowanie publiczności spektaklem brutalności.
„Wydawało mi się, że słyszę głos wołający:„ Nie śpij więcej!
Makbet morduje sen, - niewinny sen;
Śpijcie, to zszywa troskliwą opiekę, Śmierć życia każdego dnia, obolała kąpiel pracy, Balsam zranionych umysłów, drugi kurs wielkiej natury, Główny żywiciel w uczcie życia ”(II.II.32 - 37).
Hamlet (po raz pierwszy opublikowany 1603)
Hamlet widzi częste akty przemocy występujące w sekwencyjnym nieszczęściu. W Danii książę Hamlet staje przed duchem swojego ojca, króla Hamleta, który informuje go, że został zamordowany przez swojego brata Klaudiusza, aby przejąć tron i poślubić królową. Myśląc, że Polonius, doradca nowego króla, Klaudiusz szpieguje Hamleta za zasłoną, Hamlet brutalnie morduje go irracjonalnie. Córka Poloniusza i zainteresowanie miłością Hamleta Ofelia oszalały i popełnia samobójstwo, a Hamlet ma stracone dwie postacie. Mecz szermierki ma miejsce między Hamletem a synem Klaudiusza, Laertes, który zorganizował Klaudiusz. Ale ostrze miecza Laertesa jest zatrute, dlatego śmiertelnie rani zarówno Hamleta, jak i Laertesa, podczas gdy w międzyczasie królowa mylnie pije zatrute wino, a Hamlet morduje Claudiusa chwilę przed śmiercią. Przemoc na scenie czwartej, gdzie prawie wszystkie postacie są martwe, uwidacznia przemoc przenikającą całą grę, ponieważ każda akcja jest jedynie reakcją na poprzednie wydarzenie. Hamlet działa jako przestroga dla widowni Szekspira, gdy irracjonalność księcia Hamleta popycha grę do krwawych wniosków.
„Czyż nie, myślę sobie, postaw mnie teraz na…
Ten, który zabił mego króla i dziwkę mojej matki, Wpadłem między te wybory i moje nadzieje, Rzuciłem swój kąt na moje właściwe życie, A przy takim skupieniu nie ma doskonałego sumienia
Porzucić go tym ramieniem? I nie można tego przekląć
Pozwolić, aby pojawił się ten rak naszej natury
W dalszym złu? (V.II.63 - 70)
King Lear (pierwszy opublikowany 1608)
Bogactwo krwi leży u podstaw króla Leara, konsekwentnie naśladując naturę ludzkości w odniesieniu do cierpienia, pokrewieństwa i szaleństwa. Król Lear postanawia podzielić swoje królestwo na trzy córki, obdarzając tym, który udowodni, że najbardziej go kochają, z największym udziałem. Hrabia Gloucester słyszy, że dwie córki Leara, Regan i Goneril, planują zamordować króla, więc ostrzega Leara, ale córki się dowiadują, a mąż Regana, Cornwall, mści oczy Gloucester z zemsty. Sługa próbuje pomóc i rani Kornwalię, ale Regan zabija go w odpowiedzi, podczas gdy w tym momencie Gloucester pragnie samobójstwa, a Lear stopniowo popada w obłęd. Następnie dochodzi do kolejnych morderstw i samobójstw, armie spotykają się w bitwie, w której przelewana jest więcej krwi, sprawdzona lojalna córka Leara, Cordelia, zostaje stracona, a król staje się tak przytłoczony, co powoduje jego ostateczną śmierć. Szekspir mógł nawiązywać do urzeczenia obecnych widzów za pomocą wyświetlaczy graficznych, ale ostatecznie spektakl udowadnia, że pomimo tych, którzy przynoszą cierpienie, są generalnie sądzeni, ci, którzy całkowicie nie zasługują na to, również głęboko cierpią. Dla wielu krytyków dramatów Szekspira całą tę przemoc można powszechnie postrzegać jako odzwierciedlenie natury człowieka.
„Wycie, wycie, wycie, wycie! O, jesteście ludźmi z kamieni:
Gdybym miał twoje języki i oczy, użyłbym ich tak
Sklepienie nieba powinno pęknąć. Nie ma jej na zawsze!
Wiem, kiedy ktoś jest martwy, a kiedy żyje;
Ona nie żyje jak ziemia ”(V.III.256 - 260).
