W maju świat będzie zafascynowany, gdy książę Harry przyłącza się do świętego małżeństwa z amerykańskim aktorem Meghan Markle. Miejscem tej doniosłej uroczystości będzie Kaplica św. Jerzego w eleganckim miasteczku Windsor w Berkshire. Podczas gdy godziny (i tysiące) bez wątpienia spędzą na sukni określającej epokę, wystawna uczta weselna i najtwardsi pracownicy ochrony w kraju - a internet szaleją na listach gości i kontrowersyjnych akcesoriach - nie wszyscy byli zachwyceni poczucie radości i jedności, które królewski ślub może zainspirować.
Światło reflektorów rzucone na Windsor przez te szeroko dyskutowane oblubieńce uwidoczniło niestety smutniejszy problem; postawa pogardy wobec bezdomnej społeczności miasta.
Most miejski w Windsor, Anglia © Stu Smith / Flickr
Simon Dudley, konserwatywny przywódca rady Windsor i Maidenhead, napisał na Twitterze w zeszłym miesiącu: „Niestety w #Windsor ma miejsce epidemia niespokojnego snu i włóczęgostwa”. Dudley dodał, że będzie pisał do różnych organów, zachęcając do skoncentrowania się na „rozwiązywaniu” tej kwestii przed Royal Wedding. Ten tweet był problematyczny dla wielu, którzy uważają wzrost liczby osób bezdomnych za stały problem społeczny, a nie za „epidemię”, którą można w jakiś sposób uporządkować, aby zrobić miejsce bardziej ambitnym ludziom (takim jak aktorzy i książęta?)
Premier Theresa May (poseł do Windsor i Maidenhead) wyraziła sprzeciw wobec oświadczenia pana Dudleya, mówiącego, że należy zapewnić zakwaterowanie osobom śpiącym w okolicy. Dodała, że należy zająć się agresywnym żebraniem na ulicach.
Chociaż bezdomność i ubóstwo mogą - i często prowadzą - do zachowań antyspołecznych, takich jak zażywanie narkotyków i żebranie, słowa pana Dudleya sugerują, że szuka on szybkiego rozwiązania tego bardzo złożonego problemu i umieszcza królewski ślub, jego gości (i turystów) „portfele) jako priorytet.
Jednym głosem w obronie bezdomnych Windsora był Murphy James, który prowadzi Windsor Homeless Project. „Jeśli ktoś śpi na ulicy, nie ma go z wyboru; są tam, ponieważ coś poszło nie tak - powiedział w wywiadzie dla BBC. James określił chęć rozwiązania problemu związanego z nadchodzącym królewskim ślubem jako „obrzydliwy”.
Prince Harry © UK we Włoszech / Flickr
Książę Harry, znany z tego, że podążał śladami matki, z pewnością nie chciałby słyszeć o bezdomności, o której mowa w ten sposób. Podobnie Meghan Markle, której praca obejmowała promowanie dostępu do produktów sanitarnych dla wszystkich kobiet i wspieranie uchodźców. W 2011 r. Książę William i Kate Middleton zgromadzili ponad milion funtów na różne cele charytatywne za pośrednictwem Royal Wedding Fund i jest więcej niż prawdopodobne, że Harry i Meghan zrobią to samo. Mam nadzieję, że część tej gotówki zostanie przeznaczona na schronienie, powrót do zdrowia po nałogu i osobiste wsparcie dla bezdomnych Windsor.
