Jeden z założycieli ruchu Négritude w kulturze frankofońskiej, Aimé Césaire był pionierem i pisarzem i politykiem, który poświęcił swoje życie walce z nierównościami kolonializmu. Jego dziedzictwo kulturowe, polityczne i literackie jest widoczne w całym świecie postkolonialnym, ale szczególnie na Martynice, gdzie słusznie został ogłoszony bohaterem narodowym.
Prace Aimé Césaire
„Strzeżcie się, moje ciało i moja dusza, strzeżcie się przede wszystkim krzyżowania rąk i przyjmowania jałowej postawy widza, bo życie nie jest widowiskiem, morze smutków nie jest proscenium, a człowiek, który płacze, nie tańczy Niedźwiedź'
Notatnik powrotu do ojczyzny
Kanon dzieł Aimé Césaire formułuje koncepcję ludzkiej godności i równości kulturowej, która kształtowałaby postkolonialny krajobraz literacki. Jego wpływy sięgały daleko poza brzegi jego rodzinnej Martyniki i zabrzmiały w dziełach ludzi skolonizowanych w całej Afryce i na świecie. Jego prace są jednymi z pierwszych w sferze frankofońskiej, które „odpisują” na kolonizację, zarówno w wyraźnej formie politycznej i gospodarczej, jak i w bardziej podstępnych skutkach kulturalnych i społecznych. Zawłaszczenie przez Césaire terminu négritude było sposobem na świętowanie kulturowych korzeni ludzi skolonizowanych oraz głoszenie jedności i głębi czarnej kultury, przy jednoczesnym uznaniu indywidualności czarnych osób w szerszym spektrum życia kolonialnego. Jak powiedział sam Césaire, Négritude było „prostym uznaniem faktu, że jest się czarnym, akceptacją tego faktu i naszego przeznaczenia jako czarnych, naszej historii i kultury”. Sformułowanie tej pozornie prostej sugestii osobistej ludzkości i samostanowienia miało reperkusje w kulturze i sferze społecznej w połowie XX wieku, szczególnie w świecie frankofońskim.
„Moja niegodność nie jest kamieniem
ani głuchota nie rzuciła się na zgiełk dnia
moja nieszczęście nie jest białą plamą martwej wody
na martwe oko ziemi
moją niewiernością nie jest ani wieża, ani katedra
pogrąża się w czerwonym ciele ziemi
pogrąża się w lśniącym ciele nieba
moja niewierność zagadka z dziurami
gęsta dolegliwość jego godnej cierpliwości ”.
Wróć do mojej ojczyzny
Césaire urodził się w Basse-Pointe w północnej części Martyniki w 1913 roku, w mieście nawiedzonym przez erupcję wulkanu, która siedem lat wcześniej spustoszyła wyspę. Bieda, która przeniknęła jego rodzinne miasto, miałaby trwały wpływ na Césaire'a przez całą jego karierę, podobnie jak obrazy gwałtownych zniszczeń towarzyszących wulkanowi. Jego kształcenie w nowej stolicy Fort-de-France pozostawiło również trwały wpływ na tożsamość Césaire'a, którego dwoistość zostanie zbadana w jego późniejszej poezji. Césaire, który jednocześnie zainteresował się klasyczną francuską poezją swojej szkoły i zachodnioafrykańską tradycją ustną, która przenikała ulice, doświadczył dialektyki kulturowej, która określała życie ludzi skolonizowanych.
Césaire zdobył stypendium na studia w Paryżu i opuścił Martynikę w 1931 roku, w wieku 18 lat, w wieku 18 lat. W Paryżu zagłębił się w zapał intelektualny i akademicki Lewego Brzegu oraz wziął udział w narastających debatach na temat tożsamości afrykańskiej i samostanowienia narodów skolonizowanych. Wraz z senegalskim Léopoldem Sédarem Senghorem i francuskim Gujany francuskiej Léon-Gontran Damas założył L'Etudiant Noir (The Black Student), czasopismo, które stworzy korzenie ruchu Negritude. Rozpoczął także pracę nad wierszem Cahier d'un retour au pays natal (1939; przetłumaczony jako Return to My Native Land, 1969), który po raz pierwszy wyjaśniłby jego koncepcję czarnej kultury i byłby kamieniem węgielnym postkolonialu literatura w świecie frankofońskim.
„Wszystko, czego bym chciał
jest odpowiedzią na powszechny głód
powszechne pragnienie
przepisać ten wyjątkowy wyścig za darmo
produkować z ciasnych intymności
soczystość owoców.
Popatrz. Drzewo naszych rąk jest dla wszystkich ”.
Wróć do mojej ojczyzny
Powrót do mojej ojczyzny był potężnym oświadczeniem Césaire, które obaliło kolonialną koncepcję czarnej kultury i wyjaśniło wizję historycznej czarnej tożsamości kulturowej, rozciągającej się na cały świat kolonialny. Chociaż wiersz jest jednocześnie oburzającą i silną protestacją, pozwala także na chwile lirycznego piękna i na akcenty surrealizmu. Rzeczywiście, surrealista André Breton, z którym zaprzyjaźnił się Césaire w Paryżu, nazwałby Return to My Native Land „największym pomnikiem lirycznym tamtych czasów” i to właśnie te intruzje surrealizmu podnoszą wiersz ponad poziom dokumentu politycznego do czegoś więcej niejednoznaczny i głęboki.
Césaire formułował swój nastrój antykolonialny w kolejnych latach, podczas których powrócił na Martynikę i zajął się nauczaniem, zanim rozpoczął karierę polityczną jako burmistrz Fort-de-France, a następnie zastępca we Francuskim Zgromadzeniu Narodowym. Byłby centralnie zaangażowany w ustanowienie odseparowania, które pozwoliło francuskim terytoriom zamorskim na większą władzę, ale które byłoby krytykowane za to, że nie dążył do dalszej dewolucji. Był także krytykowany za to, że nie posunął swojego ideału Négritude dalej, i że pisał po francusku, a nie po kreolsku.
Chociaż te kontrowersje zagroziły jego późniejszemu życiu, zakres jego wpływów pozostał niezmieniony, a młodsi uczniowie, tacy jak Franz Fanon (którego osobiście nauczał Césaire), przeniosą swoje pomysły na nowe tereny akademickie i kulturowe. Po jego śmierci w 2008 r. Jego dziedzictwo było celebrowane na całym świecie, a zwłaszcza w krajach frankofońskich, w których jego wpływ był najbardziej odczuwalny. Jego koncepcja nieodłącznej jedności afrykańskich doświadczeń i ustanowienie terenu dla czarnej kultury we frankofońskim świecie było radykalnym buntem literackim. Césaire pisał ze stanowiska skolonizowanego ja i umieścił swoją tożsamość w splocie wpływów kulturowych i represji, które się z tym wiązały. To złożone sformułowanie tożsamości skolonizowanych ludzi wyraża się być może najbardziej zwięźle w przeróbce mowy Calibana z Burzy Szekspira (Une Tempête, opublikowanej w 1969 r.):
„Prospero, jesteś mistrzem iluzji.
Kłamstwo to twój znak towarowy.
I tak bardzo mnie okłamałeś
(kłamał o świecie, kłamał o mnie)
że skończyliście narzucając mi
obraz siebie.
słabo rozwinięty, ty mnie oznakujesz, gorszy, W ten sposób zmusiłeś mnie do zobaczenia siebie
Nie cierpię tego obrazu! Co więcej, to kłamstwo!
Ale teraz cię znam, stary raku,
i ja też się znam ”.
Une Tempête
Obejrzyj dokument o Aimé Césaire:
