Agencja detektywistyczna dla kobiet Alexander McCall Smith nr 1 to zabawne przedstawienie pierwszej agencji detektywistycznej kierowanej przez kobiety w Botswanie, która stała się międzynarodowym sukcesem i zwróciła uwagę tego południowoafrykańskiego kraju na cały świat.
Na podstawie serii powieści Aleksandra McCalla Smitha agencja detektywistyczna nr 1 była szeroko śledzonym serialem telewizyjnym o pierwszej kobiecie, która założyła agencję detektywistyczną w Botswanie. Do głównej bohaterki, detektywa Mmy Ramotswe (Jill Scott), dołącza jej wierna sekretarka Mma Makutsi (Anika Noni Rose) i inne znajome twarze w ich dążeniu do stłumienia skandalu w stolicy kraju Garbone.
Program telewizyjny, choć zorientowany na agencję detektywistyczną, prawie nie nosi oczekiwanych cech serialu kryminalnego. Ton jest łagodny, a fabuły często tak samo zabawne, jak niecodzienne. Choć napotykane problemy i tajemnice są motorem akcji, seria pozostaje jednak mocno skupiona na charyzmatycznej głównej bohaterce Mma Romotswe, kobiecie o „tradycyjnej budowie”, która podchodzi do swojej pracy detektywistycznej we własnym, niepowtarzalnym stylu. Kolejną kluczową postacią w tej serii jest sama Botswana: seria nakręcona w całości na planie filmowym, w pełni korzysta z naturalnego piękna otoczenia, z własnym szczególnym światłem i paletą żywych kolorów. Niemniej jednak widzowi nie przedstawia się romantyzowany, dwuwymiarowy obraz kraju, a jego problemy - HIV, przestępczość - pokazane są tak samo, jak jego atrybuty.
Pilotowy odcinek serialu został pokazany w 2008 roku, a następnie w sześciu seriach, które zakończyły się w 2009 roku. Adaptacja, której początkiem był legendarny reżyser Anthony Minghella, była początkowo pomyślana jako film. Jednak zaniepokojony tym, że nie był zgodny z konwencjami gatunku kryminalnego, zamiast tego zaproponował miejsce docelowe jako telewizję, a pierwsza część była emitowana jako odcinek pełnometrażowy. Bez wątpienia ta decyzja była mądrym posunięciem. Siła książek McCalla nie polega na pełnej akcji fabule, lecz na meandrującej, delikatnej trajektorii fabuły. Biorąc pod uwagę czas na rozwijanie różnych postaci i relacji w trakcie serii, publiczność miała szansę na pełne zanurzenie się w zwartej społeczności pokazanej na ekranie, podobnie jak w epizodycznej serii powieści.
W wywiadach McCall Smith ujawnia, że chociaż Mma Ramotswe nie była oparta na kimś, kogo konkretnie znał podczas życia w Botswanie, chciał napisać książkę o wesołej kobiecie z tradycyjnego pochodzenia, po tym, jak był świadkiem podobnej postaci, spróbuj złapać kurczaka dla swojego przyjaciele - szczekając, gdy biegła - w Święto Narodowe Botswany. Mma Ramotswe to czuła i wyjątkowa postać, ale także, jak stwierdził McCall Smith w wywiadzie dla HBO, „ktoś, kto ma solidną, intuicyjną wiedzę na temat tego, co jest”. Szybkie, rzeczowe i rzeczowe podejście Ramotswe do rozwiązywania tajemnic pojawiających się w całej serii oraz jej tradycyjna, pozytywna i uczciwa osobowość pozwoliły publiczności poznać jej bohaterkę, czyniąc popularny dramat łatwym i zabawnym, a także odkrywczym kulturowo.
Alexander McCall Smith jest płodnym autorem, który studiował i pracował w wielu krajach za granicą (w tym w Botswanie) i jest publikowany w ponad czterdziestu językach na całym świecie. McCall Smith, znany z innych seriali, takich jak 44 Scotland Street, The Sunday Philosophy Club i Corduroy Mansions, sprzedał ponad dwadzieścia milionów egzemplarzy The Detective Agency.
Botswana jest często opisywana jako odmienna od innych krajów w Afryce ze względu na jej względny dobrobyt, który powstał z powodu odkrycia złóż diamentów wkrótce po uzyskaniu przez nią niepodległości w 1966 r., Ale także z powodu dobrego zarządzania. Mówiąc o swoim czasie spędzonym w tym miejscu, McCall Smith mówi o duchowości krajobrazu Botswany w związku z pisaniem serialu. Opisuje to jako wielki naturalny teatr światła, wypełniony cudownie spokojnymi przestrzeniami wsi i można to sobie wyobrazić jako inspirację dla scenografii jego książek. McCall Smith zgadza się z solidną, przyziemną postacią Mmy Ramotswe, samodziałową moralnością zawartą w jej łagodnym i wybaczającym podejściu do chaosu wokół niej i jej wyjątkowo ugruntowanej natury.
Sarah Mitchell
