Dla wielu może być zaskoczeniem, że pierwsze nowoczesne centrum handlowe w Indiach nie rozpoczęło się w Bombaju, Delhi, a nawet Bangalore. W rzeczywistości, podczas gdy ludzie w tych miastach mieli jeszcze doświadczyć kultury centrum handlowego, to Chennai przebiło ich i stało się domem nie tylko pierwszego centrum handlowego w Indiach, ale także jednego z największych w Azji Południowej, kiedy zostało otwarte w 1985 roku. Spencer Plaza, jasna i imponująca budowla na arterialnej drodze Chennai Mount Road (Anna Salai), jest nadal jedną z najpopularniejszych atrakcji miasta.
Mimo, że miał dni wielkich sukcesów i monopolu, Spencer Plaza, podobnie jak wszystkie rzeczy, które wyprzedziły ich czas, nie zdołał dziś dogonić swoich nowych konkurentów. I zgodnie ze współczesnymi standardami, Spencer Plaza może nawet nie być już dużym centrum handlowym, biorąc pod uwagę, że nie ma multipleksu i nie ma też największych marek pod względem mody lub elektroniki - dwóch głównych identyfikatorów dla każdego centrum handlowego przy głównych ulicach.
Jednak tego, czego brakuje mu pod względem udogodnień i wysokiej klasy wygody, ten odwieczny kompleks zrekompensował to swoim wyjątkowym charakterem. Od autentycznych szali z Pashminy po wykwintne rękodzieła Rajasthani i antyki wszystkich kształtów i rozmiarów, Spencer Plaza dziś wyrzeźbił dla siebie specjalną niszę i jest domem dla sklepów i towarów, których nie znajdziesz w innych centrach handlowych w mieście.
I nawet dzisiaj Spencer Plaza przyciąga wielu obcokrajowców i podróżników z daleka, którzy szukają czegoś więcej niż tylko najnowszych trendów w Zara lub Marks & Spencers.
Atrium w Spencer Plaza, Chennai © Vivian Richard / Wiki Commons
Historia Spencer Plaza
Chociaż samo centrum handlowe zostało otwarte dopiero w 1985 r., Historia tego miejsca poprzedza go o ponad sto lat. Przed powstaniem pierwszego centrum handlowego w kraju, ten kompleks zbudowany w 1865 roku był domem dla ówczesnego pierwszego domu handlowego w Indiach. Zbudowany przez angielskiego przedsiębiorcę Eugene'a Oakshotta sklep był wówczas znany jako Dom towarowy Spencer & Co. i miał ponad 80 działów. W ciągu kilku lat, dzięki rozkwitowi biznesu, sklep został przeniesiony do nowego budynku.
Imponująca budowla zbudowana w stylu indo-saraceńskim i zaprojektowana przez architekta WN Pogsona była wysoka aż do 1983 r., Kiedy tajemniczy pożar prawie ją zniszczył i pozostawił w ruinie. Pustą ziemię, która była położona centralnie w mieście, wkrótce kupił malezyjski biznes, który wraz z kilkoma innymi partnerami zbudował nowy budynek, aby oddać hołd temu staremu, i dał Spencer Plaza, jak wiemy dzisiaj.
Co musisz wiedzieć przed wizytą
Być może był to jeden z największych centrów handlowych w Azji Południowej, kiedy został otwarty, ale przez lata wiele innych centrów wyprzedziło ten kompleks pod względem wielkości. A jeśli jesteś przyzwyczajony do odwiedzania nowoczesnych centrów handlowych w innych miastach, nie znajdziesz Spencera zbyt masywnego lub mylącego w nawigacji. Kompleks jest podzielony na trzy sekcje, jednak w przeciwieństwie do innych centrów handlowych, we wszystkich trzech fazach znajdują się różnego rodzaju sklepy.
Podstawowym pytaniem, które musisz zadać, zanim wybierzesz się do tego odwiecznego centrum handlowego, jest dokładnie to, czego szukasz. Chociaż nie znajdziesz tutaj Zary ani H&M, Spencer ma kilka dużych sklepów, takich jak Landmark, który ma dobrą kolekcję książek, płyt DVD i artykułów piśmiennych oraz Pantaloons, które sprzedają modną odzież. Ale główną atrakcją Spencer Plaza są małe sklepiki, w których znajdziesz setki handlujących różnymi towarami.
Spencer Plaza wyróżnia się tym, że jest mikrokosmosem indyjskiej kultury zakupowej. Daje to odwiedzającym takie same wrażenia z przechadzania się po którymkolwiek z indyjskich rynków przydrożnych, zapewniając jednocześnie wygodę centrum handlowego.
Malowany szklany dach w trzeciej fazie Spencer Plaza © Vivian Richard / Wiki Commons
