Według statystyk Szwajcarzy jedzą około 22 kg sera rocznie - o kilka kół serowych mniej niż średnia 26, 8 kg we Francji. Szwajcarzy również nie eksportują największej ilości sera, zajmując zaledwie 14 pozycji w światowych rankingach, co stanowi około 2, 3 procent całości. Zatem Szwajcarzy nie jedzą najwięcej sera, a świat nie je ogromnych ilości tego sera; dlaczego więc Szwajcaria jest stolicą sera na świecie?
Szwajcarski ser pojawia się po raz pierwszy w zapisie pisemnym w czasach rzymskich, kiedy Pliniusz Starszy mówił o Caseusie Helveticusie lub „serze Helwecjan”. W XVIII wieku szwajcarski ser był eksportowany do całej Europy, a do XIX wieku producenci serów podążali tymi samymi drogami, osiedlając się w USA, Rosji i poza nią. Obecnie istnieje ponad 450 różnych rodzajów „szwajcarskiego sera” i jest to duży biznes: prawie połowa krajowej produkcji mleka jest przeznaczana wyłącznie na produkcję sera.
Małe średniowieczne miasteczko Gruyères ma wiele wspólnego ze statusem szwajcarskiego sera. Miasto nadaje nazwę Le Gruyère, jednemu ze słynnych twardych serów w Szwajcarii. Jednym z powodów, dla których Szwajcaria jest światową stolicą serów, jest to, że ser stał się tak integralną częścią jego kuchni, jak i innych.
Słynny ser Gruyères © Rolf Krahl / WikiCommons
Niesławne serowe fondue, które powstały w Szwajcarii, i raclette są tego najlepszym przykładem. Inne typowe potrawy, takie jak Malakoff i Croûte au fromage, również są dość kiepskie. Wspomniany Gruyère jest ulubionym w kraju fondue i często nakłada wierzch francuskiej zupy cebulowej. Jest to tak zwany „wszechstronny” ser, ponieważ nie jest szczególnie mocny i może być smacznie dodawany do wielu różnych potraw, bez przytłaczania innych smaków. W 2015 r. Wyprodukowano 28.500 ton sera Gruyère, a około jedna trzecia z nich została przeznaczona na eksport.
Gruyère jest również jednym z 10 szwajcarskich serów opatrzonych znakiem AOP (Appellation d'Origine Protégée), co oznacza, że jest produkowany tylko w regionie pochodzenia i jest opatentowany, więc nie można go wyprodukować nigdzie indziej na świecie. Emmental, niesławny dziurkowaty ser, to kolejny z tych chronionych serów. Oznacza to, że szwajcarski ser, który kupujesz w Stanach Zjednoczonych, prawdopodobnie nie jest serem szwajcarskim, ale jest raczej wytwarzany w USA, aby naśladować prawdziwą ofertę. Szczególnie cenione są sery szwajcarskie, ponieważ są one znacznie łatwiejsze do strawienia, na przykład Gruyère jest faktycznie wolny od laktozy, ale nie z założenia. Proces wytwarzania sera oznacza, że po drodze traci laktozę.
Podczas gdy Francuzi będą płakać wstrętnie, a Amerykanie mogą twierdzić, że Wisconsin jest prawdziwą stolicą serów na świecie, są hołdem dla Szwajcarii, ponieważ wielu producentów serów jest prawdopodobnie potomkami szwajcarskich emigrantów.
