Washington Color School, ruch artystyczny z siedzibą w Waszyngtonie w latach 60., podważył konotacje sztuki. Jego cele i surowość jego warunków pozostają nadal niejednoznaczne i są przedmiotem zaciekłej debaty. Ale ruch artystyczny został zdefiniowany i ukształtowany przez sześciu artystów, którzy starali się odrzucić projekcję emocji artysty w obrazie. Chcieli przywrócić sztukę do jej najczystszej postaci, skupiając się na świetle i formie, a odpowiedzią było malowanie kolorami.
W Nowym Jorku w latach 50. XX wieku dominowali artyści eksperymentalni, którzy nieustannie ze sobą rywalizowali. Rywalizacja prowadzi do wpływów, jakkolwiek subtelnych. Kiedy krytyk sztuki Clement Greenberg podróżował z Nowego Jorku do Waszyngtonu, uderzył go „nieskorumpowany geniusz” tego wszystkiego. „Możesz utrzymywać stały kontakt z nowojorską sceną artystyczną, nie poddając się presji dostosowania się” - powiedział.
Miasto Waszyngton zaoferowało artystom puste płótno, co nieco ironizuje, że malarze szkół kolorów zostali zdefiniowani, pozostawiając większość płótna surowego, nietkniętego i pustego. Nie dlatego, że DC nie miało wyjątkowej sceny artystycznej, ale nie była kolektywem - artyści byli od siebie niezależni. Powstała Washington Color School nie była inna.
Delta Theta © Morris Louis / WikiArt
Sześciu naczelnych artystów, Gene Davis, Thomas Downing, Morris Louis, Howard Mehring, Kenneth Noland i Paul Reed, odznaczało się skłonnością do samotnych wilków. Szkoła była niejasnym terminem, którego nigdy tak chętnie nie przyjęli; „szkoła kolorów” była raczej luźno powiązanym ruchem artystycznym. Nie ma dowodu, że sześciu mężczyzn było kiedykolwiek w tym samym pokoju. Nazwa powstała dopiero po tym, jak ich prace zostały zawieszone w nieistniejącej już galerii sztuki Dupont Circle, której kuratorem jest Gerald Noland; nazwał ich „malarzami z Waszyngtonu”, a eksponat przemierzał kraj, gdzie jego nazwa stała się popularna.
Artyści dzielili się dwoma ważnymi aspektami: ich tendencją do namaczania płócien bawełnianych w farbie akrylowej w celu uzyskania efektu poplamienia, w przeciwieństwie do malowania na powierzchni płótna i przedstawiania plam koloru w ściśle określonych wzorach geometrycznych. Mieli obsesję na punkcie koloru i eksperymentów z nim na płótnie.
Malowanie w polu koloru jest oznaczone dużymi płaszczyznami jednowymiarowego koloru, często o sztywnych i geometrycznych kształtach. Powstały efekt to płaskie płaszczyzny o nieprzerwanym kolorze, które rozciągają się na płótnie. Podobnie jak inni abstrakciści, zamiast przedstawiać obraz, artyści zajmujący się kolorowymi polami starali się, aby płótno działało jak sam obraz.
Zaangażowani artyści eksperymentowali z abstrakcyjnym ruchem ekspresjonistycznym lat 50., naznaczonym przedostatnimi awangardowymi ikonami Jacksona Pollocka i Andy'ego Warhola, ale malarze z polami kolorów wspólnie uznali ekspresjonizm za zbyt namiętny i zbyt złożony. Chcieli usunąć niepotrzebne dodatki i stworzyć sztukę w jej najbardziej oryginalnej formie.
Gene Davis, pochodzący z DC, jest prawdopodobnie najbardziej znanym artystą szkoły kolorów. Smithsonian American Art Museum niedawno otworzył wystawę poświęconą mu. Davis starał się zatrzeć granicę między malarstwem a rzeźbą, przekształcając ją w żywe eksponaty. Jego słynna Ścieżka Franklina (1972) rozciągała się 414 stóp przed Philadelphia Museum of Art.
Ścieżka Franklina © Gene Davis / WikiArt
Był też Paul Reed, który wyczerpał eksperymenty z kolorem na płótnie, aby szukać nowych powierzchni. Był zainteresowany relacją między obrazem a ścianą, na której wisi: uproszczoną, ale głęboką.
Marmara, 1970 © Paul Reed / WikiArt
W 2007 r. Wspólny wysiłek muzeów i galerii ożywił zainteresowanie mieszkańców malowaniem pól kolorowych. Kuratorzy sztuki rozpoczęli następnie projekt Washington Color School Project, aby zbadać i zebrać obrazy od wybitnych postaci ruchu, aby stworzyć spójną kolekcję i ugruntować swoje miejsce w historii. Chociaż był luźno połączony, z różnymi intencjami, ruch był historyczny - a DC zapewniało idealne płótno. Krytycy spekulują, że dziwny wzór ruchu DC, oznaczony okręgami i dziwnie wyrównanymi siatkami, zainspirował kształty, które stały się legendą.
