Pojawienie się sztuki feministycznej w Estonii w latach 90. było głęboko związane ze zmieniającą się rolą kobiet w tym poradzieckim narodzie. Zainspirowana dawno ustalonymi angloamerykańskimi i nordyckimi praktykami sztuki feministycznej grupa estońskich kuratorów otworzyła bramy artystycznej ekspresji grup marginalizowanych w społeczeństwie.
Idealna sowiecka kobieta | © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
W latach 70. XX wieku, kiedy artyści tacy jak Judy Chicago i Martha Rosler rozpalali dyskurs o sztuce współczesnej na zachodzie swoimi silnie feministycznymi krytykami, reprezentacje kobiet w sztuce estońskiej nadal popierały ideały państwa. Wysoce egzekwowana ideologia estońskiej sztuki socrealistycznej pozwalała jedynie na przedstawianie kobiet pracujących dla wspólnego dobra państwa radzieckiego.
Estońska modelka nie była szczupłą, tolerancyjną gospodynią domową, którą zachodnie feministki próbowały zanegować, ale miała solidną budowę i pracowała, aby służyć państwu radzieckiemu poprzez pracę jako kierowca ciągnika lub pokojówki. Jej podwójna rola gospodyni domowej i ciężkiego robotnika sprawiła, że stała się niewolnicą zarówno w domu, jak i na polu, pozbawiając ją tożsamości osobistej na rzecz kolektywnej. Wraz z upadkiem Żelaznej Kurtyny pod koniec lat 80., a tym samym upadkiem realizmu socjalistycznego, wszystkie próby artystyczne, które odbiegały od tego rodzaju reprezentacji płci, były postrzegane jako powiew świeżości i oznaka wolności słowa.
Dlatego nowo wyzwolona Estonia z lat 90. była żyznym terytorium dla pojawienia się feministycznej dialektyki w sztuce. Chociaż feminizm był być może nieaktualnym tematem na arenie międzynarodowej, zanim dotarł do Estonii, głęboki związek między debatą feministyczną a zmianami społeczno-politycznymi sprawił, że sytuacja Estonii była wyjątkowa. Aby kobiety mogły stworzyć sztukę, która nie była postrzegana jako ściśle kobieca, musiałyby stworzyć płeć.
Kobiety, idź do spółdzielni | © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
Wystawa z 1995 r. EST.FEM była pierwszą zewnętrzną wystawą feministyczną, która odbyła się w tym kraju i stanowiła dla artystów platformę do współpracy ze wszystkimi podejściami do praktyki feministycznej. Projekt był zwieńczeniem dwuletniej dyskusji między artystkami. Podczas gdy wielu wystawców decydowało się na zbadanie kobiecego ciała, psychologii i problemów, przed którymi stoją kobiety, inni pracowali nad zdekonstruowaniem pomysłów dotyczących płci. EST.FEM podniósł takie pytania w obliczu całkowitego braku tych debat w Estonii i stał się ważnym punktem wyjścia dla przyszłości sztuki feministycznej w tym kraju.
Znaczenie feministycznej debaty dla Estonii jest ściśle związane z ewolucją estońskiej sztuki współczesnej. Przed 1995 r. Większość produkcji artystycznej w kraju składała się z martwych obrazów, pejzaży lub portretów ważnych urzędników. EST.FEM nie tylko wywołał nowe debaty, ale także świętował pojawienie się nowych mediów. Być może jest to zatem dość pouczające, że w najnowszym pawilonie tego kraju na Biennale Sztuki w Wenecji w 2011 r. Echo feministycznych praktyk towarzyszy wkładowi Estonii w to wydarzenie.
Wystawa artystki Liiny Siib na 54. edycji międzynarodowego spotkania sztuki można uznać za część dziedzictwa estońskiego feminizmu. W „Kobieta zajmuje mało miejsca” Siib zjednoczyła sześć pokoi w mieszkaniu, wykonując zdjęcia, wideo i prace instalacyjne, które dotyczyły pomysłów otaczających kobiety w sferze publicznej oraz popularnych portretów kobiety we współczesnej kulturze. Tytułowe dzieło wystawy było instalacją fotograficzną, w której artystka uchwyciła różne kobiety w ich miejscu pracy. Ankietowane kobiety reprezentują pełne rozwarstwienie klasy i wieku. Kobieta zabiera niewiele miejsca odpowiada na twierdzenie sformułowane w estońskim czasopiśmie kilka lat przed powstaniem pracy, w której felietonista argumentował, że kobiety potrzebują mniej miejsca do wykonywania swoich zawodów, a tym samym zasługują na niższe wynagrodzenie. Poprzez swoją wystawę Siib kwestionuje systemy społeczne, które kształtują rozumienie tego problemu i które umożliwiają propagowanie takich pomysłów.
Liina Siibist | Dzięki uprzejmości WikiCommons
Inne prace na wystawie obejmowały instalację wideo Averse Body (2007), w której w nocy w stolicy kraju kręcono prostytutki. Kamera filmuje je z wnętrza samochodu i patrzy przez okno na każdą pracującą dziewczynę. Kobiety zadawane są pytania o to, jak się czują w stosunku do swoich ciał, jak wierzą, że klienci je postrzegają i czy zmieniliby swój wygląd, gdyby tylko mieli okazję. Unsocial Hours (2011) odkrywa sens rutyny w pracy kobiet i życiu społecznym, obracając aparat na kobiety pracujące przy sprzedaży tanich wypieków w późnych godzinach nocnych i do wczesnych godzin porannych w małych kioskach na dworcach kolejowych lub w szpitalach. W tym utworze i we wszystkich innych elementach wystawy artystka bada cykliczną naturę czasu w odniesieniu do swoich tematów. Kobiety są przyzwyczajone do powtarzania, aby podkreślić swój zahamowany postęp.
Chociaż punktem wyjścia dla pracy Siib może być estoński feminizm, jej praktyka jest bardziej ambiwalentna niż polityczna. Jej prace nie są krytyczne, ale dociekliwe. Obecny moment pozwala na mniej płeć i bardziej pasywną, obserwacyjną postawę. Rozwój sztuki estońskiej w ciągu ostatnich dwóch dekad usunął ją z oficjalnego punktu widzenia, ponieważ jest ona objęta globalnym parasolem sztuki współczesnej.
Autorka Ellen Von Wiegand
