Wyspa Hansa to w gruncie rzeczy olbrzymi rockowy huk w środku kanału Kennedy Channel, który jest częścią Cieśniny Nares. Ten wąski przepływ wody oddziela wyspę Ellesmere w Kanadzie od północnej Grenlandii, terytorium Danii, i łączy Zatokę Baffin z Morzem Lincolna. Przez dziesięciolecia ta mała, niezamieszkana wyspa była w centrum jednego z najbardziej przyjaznych na świecie sporów terytorialnych między Kanadą a Danią, spór ten dość gustownie toczono przy pomocy whisky i sznapsa.
Wyspa Hansa jest jedną z najmniejszych z trzech wysp położonych w Cieśninie Nares. Pozostali to Franklin Island i Crozier Island. Cieśnina Nares ma szerokość 35 km, a wyspa mieści się w granicach terytorialnych 12 mil (19 km) zarówno Kanady, jak i Danii. Zgodnie z prawem międzynarodowym każdy kraj może dochodzić roszczeń o terytorium w promieniu 12 mil od brzegu.
Wyspa Hansa została po raz pierwszy zakwestionowana w 1933 roku, ale w większości zapomniano o niej podczas II wojny światowej. W 1973 r. Kanada i Dania podjęły decyzję o ustanowieniu wyraźnej granicy przez cieśninę, ale nie były w stanie dojść do porozumienia w sprawie wyspy Hansa, więc zdecydowały się rozwiązać ją później.
Wyspa Hansa, sporna wyspa w Cieśninie Nares © Finlay McWalter / WikiCommons
W 1984 r. Oddziały kanadyjskie odwiedziły wyspę i podniosły flagę, ale pozostawiły po sobie coś raczej dziwnego, butelkę kanadyjskiej whisky, co ponownie wywołało spór terytorialny. Duńczycy nie pozwolą temu latać. Niedługo potem duński minister spraw grenlandzkich odwiedził wyspę Hans i umieścił na niej duńską flagę. U stóp flagi zostawił również powitalny list z napisem „Witamy na duńskiej wyspie”; zostawił też butelkę brandy.
Od tego czasu oba kraje prowadzą ożywioną „wojnę o whisky” nad wyspą Hansa. Chociaż Kanada i Dania nadal nie zgadzają się co do wyspy, trwają rozmowy, które pozwolą Hans Island na wspólne terytorium obu krajów.
W międzyczasie oba rządy przez lata utrzymywały dobrą wymianę flag i butelek. Za każdym razem, gdy zmienia się flaga na wyspie Hansa, butelka również jest wymieniana. Dla kanadyjskiego wojska jest to butelka kanadyjskiego klubu, podczas gdy duńskie wojsko pozostawia butelkę sznapsa.
