Artysta francusko-mołdawski Grégoire Michonze (1902–1982) nigdy nie otrzymał uznania, na jakie zasługiwał, i popadł w zapomnienie po retrospekcji z 2002 roku. W świetle wydarzeń historycznych przerywających życie Michonze Michèle Kieffer analizuje drogę artysty, jego związek z Ecole de Paris i ruch surrealistyczny, a wreszcie złożony, poetycki styl malarski, który rozwinął.
Rynek sztuki może być pełen niespodzianek. Trendy zmieniają się szybko, ceny się zmieniają, a artystów można chwalić lub po prostu zapomnieć. Jednym z tych pomijanych artystów jest bez wątpienia Grégoire Michonze. Ten francusko-mołdawski malarz, chwalony przez specjalistów sztuki, pozostaje ignorowany przez instytucje artystyczne i ogół społeczeństwa. Po miernym sukcesie w swoim życiu paryska galeria Francis Barlier zorganizowała retrospektywę prac artysty w 2002 roku, ale kolejne wystawy lub monografie nigdy się nie zmaterializowały, a prasa artystyczna pozostała obojętna na Michonze.
Urodzony w 1902 r. W Kiszyniowie w Besarabii (po II wojnie światowej duża część Besarabii stała się mołdawską SRR ze stolicą Kiszyniowa), Grégoire Michonze studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Kiszyniowie, zanim poszedł do szkoły w Bukareszcie i ostatecznie zapisał się do École des Beaux-Arts w Paryżu. W 1922 r. Przeprowadził się do Francji, gdzie zaprzyjaźnił się z gronem artystów surrealistów, wśród których byli Max Ernst i André Breton. Michonze jest ogólnie kojarzona, a czasem nawet znana jako członek École de Paris. École de Paris nie jest ruchem artystycznym ani szkołą, lecz fenomenem historycznym. Paryż był wówczas tętniącym życiem centrum sceny artystycznej, przyciągając intelektualistów ze wszystkich części Europy. Przerażeni rosnącym antysemityzmem ci intelektualiści często uciekali ze swoich krajów, aby znaleźć zapłodnione środowisko artystyczne, w którym mogliby się swobodnie wyrażać. Po krótkim pobycie Michonze w Paryżu informacje o życiu artysty stają się coraz mniej dostępne. W pobliżu Chaima Soutine'a i Henry'ego Millera przeniósł się na Lazurowe Wybrzeże, gdzie ponownie spotkał się z przyjaciółmi. W 1937 r. Wstąpił do armii francuskiej i przez dwa lata był przetrzymywany w niewoli podczas II wojny światowej. Po wojnie przyjął obywatelstwo francuskie iw 1967 r. Otworzył studio w Troyes. W ciągu następnych dziesięcioleci Michonze spędzał czas tutaj w Troyes, a także część każdego roku w wiosce o nazwie Jully sur Sarce w regionie Szampanii, gdzie miał inną pracownię i regularnie przyciągał wieśniaków, którzy do niej dzwonili. Kontynuował swoje artystyczne poszukiwania lata Michonze zmarła w 1982 roku.
Mieszkając w Paryżu, artysta eksperymentował z surrealistycznymi pomysłami, ale szybko próbował znaleźć własną drogę. Jego styl jest trudny do zdefiniowania, mieszając aspekty sztuki naiwnej, realizmu i oczywiście surrealizmu, osadzonych w ludowej scenatywnej scenografii. Artysta skupił się przede wszystkim na człowieku w społeczeństwie: większość jego zdjęć przedstawia zatłoczone środowisko naturalne lub przestrzeń wewnętrzną, umożliwiając świecenie na zewnątrz. Odniesienia artystyczne, historyczne i osobiste sprawiają, że obrazy są trudne do odczytania i nadają ton wyobrażonemu światu Michonze. Sam artysta opisał swoje obrazy następującymi słowami:
„Moi poddani nie mają przedmiotów. Istnieją tylko w sposób liryczny. Jeśli poezja jest obecna, obraz jest ukończony. Brak historii Czysta poezja, najlepiej bez tytułu. Dlatego jestem na swój sposób surrealistyczny ”. (Grégoire Michonze w liście do Petera Stone'a, 1959)
Dziś obrazy Michonze sprzedają się po stosunkowo skromnych cenach w porównaniu do dzieł niektórych jego przyjaciół i kolegów malarzy. Wydaje się niemal symptomatyczne dla rynku sztuki i losu artysty, że dwa jego obrazy można obecnie kupić na eBayu.
Więcej informacji i zdjęcia z prac Michonze można znaleźć w Rumuńskiej Fundacji Kultury Prodan.
