Wraz z Marolles i dzielnicą Matongé, Sablon jest jednym z tych modnych, ale autentycznych miejsc, które są niezbędne, aby poznać różnorodną Brukselę. Jego fascynująca historia pochodzenia, ekstrawagancki gotycki kościół i obecny status zabytkowego centrum tylko dodają mu uroku.
Na początku był kawałek piaszczystej gliny z pustelnikiem. Wczesne i nudne dni Sablon spędzano poza murami obronnymi miasta z XII wieku. Służąc jako przedłużenie cmentarza szpitala Świętego Jana i okazjonalnie miejsce ćwiczeń dla Gildii Łuczników, nie było wiele życia. Wszystko zmieniło się w 1304 r., Kiedy gildia wykupiła część ziemi, aby zbudować kaplicę ku czci Matki Bożej. Pierwotnie małe miejsce kultu wyrosło w ekstrawagancką gotycką konstrukcję, którą widzimy dzisiaj, wszystko dzięki ciekawemu przypadkowi kradzieży.
Widok kościoła Najświętszej Maryi Panny z Sablon © Olivier van de Kerchove / Dzięki uprzejmości visitbrussels.be / Petit Sablon | © Michael Costa / Flickr / Kawiarnia i lokal gastronomiczny Werm Woeter | © visitbrussels.be
Legenda głosi, że kaplica zyskała szczególną popularność po tym, jak kobieta o imieniu Beatrijs Soetkens działała zgodnie z wizją, w której Dziewica Maryja powiedziała jej, aby ukraść cenny posąg Madonny w Antwerpii i przywieźć go z powrotem do Brukseli. Pobożnym Beatrijsowi i jej mężowi się udało, jakoś wracając łodzią wiosłową podczas cudownej podróży. Od 1348 r. Uzdrawiająca madonna przyciągała dużą liczbę pielgrzymów do Sablon. Chociaż rzeźba już dawno minęła, mogła pozostawić część swoich ochronnych mocy, ponieważ 600-letni Kościół Matki Boskiej Sablon jest jednym z niewielu religijnych mieszkań w Brukseli, które nigdy nie zostały zniszczone przez konflikt lub wojnę. Obecność Madonny zainspirowała również coroczną procesję o nazwie „de Ommegang”, spektakularną folklorystyczną ucztę odbywającą się do dziś.
W XVI wieku rosnąca popularność Sablon zaczęła przyciągać ważne rodziny, w szczególności Thurn und Taxi. Niemiecka szlachta i panujący królowie średniowiecznej służby pocztowej mieli w sąsiedztwie dwie własne kaplice. Inne zamożne i arystokratyczne rodziny również znalazły się w okolicy, a Pałac Egmont - obecnie siedziba belgijskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych - i inne zabytkowe dwory stały się cichymi świadkami ery świetności starego świata. Dziś Sablon jest znany głównie z uroczego placu Petit Sablon, z 48 brązowymi posągami reprezentującymi stare zawody oraz placu Grand Sablon z renomowanym targiem antyków w weekendy.
