Portowe miasto Pusan jest jednym z najbardziej zewnętrznie wyglądających regionów Korei dzięki długoletniej wymianie handlowej z innymi krajami i regionami. Jego rola jako centrum handlowego ukształtowała rozwój miasta i odegrała ważną rolę w tętniącej życiem kulturze Pusanu. Od bogactwa epoki żelaza po współczesne targi rybne, oto krótkie wprowadzenie do historii handlu Busan.
Dowody archeologiczne sugerują, że ludzie osiedlili się w regionie wokół współczesnego Pusanu pod koniec późnego wieku paleolitycznego. Kamienie zaostrzone w narzędzia myśliwskie i szczątki żywności, takie jak kości zwierząt, znaleziono w miejscach (w tym wiosce rybackiej Cheongsapo, obok Haeundae) i pokazują, że ludzie aktywnie polowali i łowili ryby w tym obszarze.
W epoce neolitu ludzie zostali przyciągnięci do regionów przybrzeżnych i nadrzecznych, takich jak Pusan, o czym świadczą duże ilości skorupiaków z tego okresu. Istnieją pewne dowody wymiany kulturalnej z Chinami i Japonią w epokach paleolitu i neolitu, które mogą wskazywać na rozwój handlu lub migrację ludzi. Dopiero na początku epoki żelaza (w IV wieku pne) Busan zaczął się pojawiać jako centrum handlu.
Kluczową sprawą była rafineria żelaza Busan, zlokalizowana w Dongnae. Stąd żelazo eksportowano do Japonii i innych obszarów Korei przez rzekę Suyeonggang. Busan stał się bogatszy i bardziej zaludniony, o czym świadczy znacznie większa liczba grobowców, które przetrwały z tego okresu. Znane zachowane miejsca z tej epoki to grobowce Bokcheondong, w których groby same ocierają się o wysokie bloki mieszkalne, a znalezione relikwie są wyświetlane w sąsiednim muzeum. Handel żelazem był zatem ważny dla rozwoju Pusanu; Dongnae-gu jest nadal dość centralną częścią miasta.
Broń z wczesnej epoki żelaza © Kai Hendry / Flickr
W miarę upływu czasu do wczesnego średniowiecza handel z Japonią stał się ważniejszy dla Pusanu. Handel ten pomógł wprowadzić wiele innowacji technologicznych i praktyk kulturowych od Korei po Japonię (w tym techniki budowy statków), a japońskie grobowce przyniosły wiele koreańskich artefaktów, takich jak żelazna zbroja, narzędzia rolnicze i sprzęt konny. W Busan pojawili się japońscy kupcy; od XV wieku Busan został wyznaczony jako oficjalny port handlowy z Japonią, a japońscy kupcy mogli osiedlać się w mieście.
Status osadników japońskich w Pusanie nie zawsze był jednoznaczny i został sformalizowany przez traktat z 1876 r. Traktat ten wyznaczył 87-hektarową działkę we współczesnej dzielnicy Nampo-dong do wyłącznego użytku obywateli Japonii. Ponieważ wielu z tych osadników (których początkowo było około 300), byli zamożnymi kupcami, mieli oni możliwość - i skłonność - do inwestowania w budynki i infrastrukturę miasta. Byli aktywni w programach rekultywacji gruntów, takich jak Beomil-dong i Jungang-dong, i inwestowali w nowe projekty miejskie, takie jak Choryang i Toeseong. Japońska osada i handel tutaj pomogły Nampo-dong stać się ruchliwym obszarem śródmieścia, jakim jest dzisiaj. Chociaż większość budynków w Nampo-dong jest stosunkowo nowa, niektóre stare budynki nadal mają japońskie cechy, takie jak targ suszonych ryb (wyjdź cztery lub pięć ze stacji Nampo).
Innym obszarem, na który wpływ mają przedsięwzięcia handlowe w Busanie, jest część miasta wokół dworca w Busan. W 1884 roku Pusan nawiązał więzi z Szanghajem i tutaj powstało chińskie miasto. Zbudowano chińską szkołę, a tam można znaleźć chiński konsulat. Wyróżnia go wiele chińskich restauracji i sklepów, co oznacza, że ta część miasta ma bardzo międzynarodowy smak. Na początku XXI wieku rosła w tym regionie rozwijająca się społeczność rosyjska, a na ulicach jest wiele restauracji uzbeckich i filipińskich.
Brama w stylu chińskim stoi dumnie przy wejściu do Chinatown w Pusanie w Korei Południowej © Henri Bergius / Flickr
Jedna z najbardziej wyjątkowych ulic handlowych w Pusanie również rozwinęła się w wyniku handlu. Podczas wojny koreańskiej Pusan był jednym z dwóch miast, które nie zostały schwytane przez Północ i stały się ośrodkiem dla uchodźców. Aby kupić żywność i potrzebne przedmioty, niektórzy z tych uchodźców zaczęli sprzedawać swoje książki obok starego targu Gukje, a handel ten trwał po zakończeniu wojny. Ulica stała się Bosu-dong Book Alley, popularnym miejscem dla miłośników książek i poszukiwaczy okazji.
W dzisiejszych czasach jedną z najtrwalszych transakcji w mieście są owoce morza. Placki rybne w Pusan są cenione w całym kraju, a targ rybny Jagalchi pozostaje największym targiem rybnym w Korei. Większość portów w Busanie jest wypełniona nie jachtami i statkami wycieczkowymi, ale aktywnymi łodziami rybackimi, które pracują nad dostarczaniem świeżych owoców morza, które region eksportuje w całej Korei. Handel pozostaje ważną częścią miasta od samego początku.
