Fast-casual dining nadal przejmuje kulinarny krajobraz Nowego Jorku, a najnowszym dodatkiem jest Dez, kawiarnia w Nolita, która skupia się na celebrowaniu zarówno klasycznych, jak i nowoczesnych potraw z Bliskiego Wschodu.
Dez jest pomysłem szybko-swobodnej ekspertki Samanthy Wasser - współzałożycielki By Chloe (znanej z jasnych wegańskich potraw) i The Sosta (szybkiej obsługi makaronów) - oraz kanadyjsko-izraelskiej celebryty kuchni Eden Grinshpan, znanej z niej Kanał telewizyjny o programie kulinarnym Eden Eats i oceniający Top Chef Canada. Duet ma sens dla Deza: Wasser jest orędownikiem modelu fast-casual dining, a Grinshpan wywodzi się z Bliskiego Wschodu.
Model w Dez jest prosty i nowoczesny. Zamawiasz w kasie, a po zapłaceniu podajesz numer telefonu komórkowego. Gdy tylko jedzenie będzie gotowe, pojawi się komunikat informujący, że taca jest dostępna do odebrania. Wszystko wychodzi szybko, co oznacza, że ludzie mogą wchodzić i wychodzić w ciągu 20 minut - a nawet mniej, jeśli zabiorą to na siebie - dzięki wysokiej jakości, zdrowej taryfie. Ponadto ceny są rozsądne; nic nie jest większe niż 14 USD, a mniejsze naczynia kosztują 6 USD.
Mezes są małe i można je dzielić, gotowe do zmycia z pita domowej roboty © Dez
„Zmieniają się preferencje i nawyki gości” - mówi Wasser. „Stali się o wiele bardziej świadomi jedzenia, które wkładają do swojego ciała, skąd pochodzi i jak jest przygotowywane”.
Kuchnia Bliskiego Wschodu zawsze była źródłem inspiracji dla Grinsphan. Dorastając w Toronto, szef kuchni Eden Eats została wcześnie wprowadzona do izraelskiej i innych kosmopolitycznych potraw: „Toronto jest miastem wielokulturowym”, mówi. „Jednym z moich najwcześniejszych wspomnień z jedzenia jest próbowanie perskiego ryżu wytwarzanego przez naszych rodzinnych przyjaciół z Iranu.”
Dez może być szybkim serwisem, ale menu zawiera zarówno proste, jak i skomplikowane dania. Dzielą się na cztery kategorie: meze, sałatki, miski i kanapki pita. Grinshpan popiera typowe izraelskie składniki, takie jak za'atar i tahini, ale szefowie kuchni Dez nie zawsze utrzymują to tradycyjne.
„Kuchnia izraelska to kuchnia bliskowschodnia” - wyjaśnia Grinshpan. „Składa się z tak wielu różnych wpływów kulturowych z sąsiednich krajów Bliskiego Wschodu: irackiego, libańskiego, jemeńskiego, tureckiego, marokańskiego, egipskiego i perskiego”.
Wnętrze jest jasne, pokryte krzesłami w kolorze piasku i dużą ilością roślin © Dez
W menu jest gra na ryżu z klejnotami perskimi: ryż z szafranem, zwieńczony kawałkami kurczaka z grilla baharat, pistacjami, ziołami i jogurtem miętowo-cytrynowym. Levantine fattoush to mieniąca się mieszanka bazylii, mięty, jarmużu, ogórka, kopru włoskiego i arbuza. A potem są takie potrawy, jak popularny różowy hummus buraczany, który jest gotowy do zmieszania z pita z drobnoziarnistą czarnuchą, i burger shawarma - gruby krążek wołowy wsuwany w pita wraz z chrupiącą bakłażanem, ogórkiem, czerwoną cebulą, tahini i zhoug (pikantny sos ziołowy).
Chociaż w Nowym Jorku jest wiele innych szybko i swobodnie działających lokali na Bliskim Wschodzie (takich jak mini-sieć Taïm i urodzona w DC Cava), Dezowi udaje się wyróżnić, koncentrując się na zadowoleniu klientów. Otwarta i kolorowa przestrzeń jest usiana roślinami doniczkowymi. Po jednej stronie jest kilka czarno-białych kabin, a po drugiej bankiet przyszyty kolorowymi marokańskimi dywanikami.
Czy fast-casual dining to przyszłość? Jeśli obecny krajobraz kulinarny Nowego Jorku jest czymś, co z pewnością będzie wyglądać.
„Naprawdę wierzę, że szybkie restauracje zmieniają sposób, w jaki klienci regularnie jedzą, stwarzając ludziom możliwość korzystania z bardziej dostępnych i zdrowszych opcji bez kosztów i inwestycji związanych z pełną obsługą kulinarną” - mówi Wasser.
