Każdego 28 października Grecy, Cypryjczycy i miliony członków greckiej diaspory czczą przeszłość, świętując Dzień Ohi - dzień, w którym Grecja powiedziała „Nie” Mussoliniemu, siłom Osi i wszystkim, co reprezentowali.
Rankiem 28 października 1940 r. Włoski ambasador w Grecji, Emanuele Grazzi, wydał ultimatum wydane przez Mussoliniego greckiemu premierowi Ioannisowi Metaxasowi, domagając się, aby Metaxas pozwolił włoskiej armii wejść i zostać protektoratem Włoch. Metaxas po prostu odpowiedział „Alors, c'est la guerre” („To jest wojna”) po francusku, ówczesnym języku dyplomatycznym. Wyrażenie to zostało szybko przetransponowane przez obywateli Aten do Ohi (oh-hee), greckiego słowa „nie”.
I tak wczesnym rankiem, zanim ultimatum wygasło, armia włoska przekroczyła granicę grecko-albańską w góry Pindos na północy Grecji. Zespół doradców Mussoliniego zapewnił ich, że inwazja na Grecję nie powinna potrwać dłużej niż dwa tygodnie, ale niewiele wiedziało, że spotka ich niespodziewany opór, nie doceniając trudnego terenu i surowego zimowego klimatu. Podczas gdy wojska włoskie próbowały posuwać się na południe w kierunku Janiny, siły greckie zareagowały bombardowaniem Włochów z góry.
Złe warunki na drogach i duże opady śniegu utrudniały zaopatrzenie wojsk włoskich. Tymczasem kobiety z pobliskich wiosek, dobrze przyzwyczajone do ukształtowania terenu, dostarczały greckim siłom żywność i amunicję. Gdy bitwa stawała się coraz ostrzejsza, Grecja potrzebowała pomocy i chociaż siły brytyjskie próbowały odpowiedzieć, nie mogły zrobić wiele, ponieważ były pod silną presją sił niemieckich. I tak Kreta odpowiedziała swoimi potężnymi żołnierzami. W ciągu trzech tygodni Grecja całkowicie uwolniła się od sił inwazyjnych, a nawet przystąpiła do kontrataku w Albanii. Była to pierwsza klęska lądowa dla państw Osi i promyk nadziei dla demokracji na całym świecie.
Bitwa o Grecję - 15 kwietnia 1941 r. © Raymond Palmer / WikiCommons
Wściekły Hitler musiał przyjść i pomóc upokorzonemu Mussoliniemu. Do kwietnia armia niemiecka zbliżyła się do granicy grecko-bułgarskiej. I chociaż Metaxas budował fortyfikacje wzdłuż całej granicy, Niemcy również zaatakowali od granicy grecko-jugosłowiańskiej. Szybko armia niemiecka pokonała Greków. Grecja następnie upadła, choć trwała dłużej niż Francja i inne większe mocarstwa przed nią; objazd przez kraj kosztował jednak Hitlera pięć tygodni.
W końcu Churchill oklaskiwał odwagę ludu greckiego, mówiąc: „Dlatego nie powiemy, że Grecy walczą jak bohaterowie, ale że bohaterowie walczą jak Grecy”.
I taka jest historia 28 października, kiedy mały naród stanął przeciwko nazizmowi i zagrożeniu dla demokracji. I chociaż Metaxas jest postacią kontrowersyjną w Grecji, ponieważ rządził on jako dyktator w latach prowadzących do jego śmierci, jego odwaga 28 października ostatecznie doprowadziła do zwycięstwa sił alianckich.
Dzisiaj dzień ten jest świętem państwowym w Grecji i na Cyprze. Z tej okazji odbywają się parady wojskowe i studenckie, a obywatele zdobią swoje domy grecką flagą.
Parada wojskowa z okazji Dnia Ohi w Komotini © Joanna / Flickr
