Zwykle mylony z zabójczym i śmiertelnym zwierzęciem, płaszczka zyskała złą reputację przez lata, mimo że jest przyjaznym stworzeniem. Chociaż istnieje około 200 gatunków płaszczek o długości od 70 centymetrów do czterech metrów długości, nie zamierzają cię skrzywdzić. Tak więc, jak mówi słynny pan Ray, „wejdź na pokład odkrywców” i dowiedz się, co musisz wiedzieć o płaszczce.
Nie są naturalnie agresywne
Płaszczki są postrzegane jako dość zabawne stworzenia z mnóstwem zdjęć udostępnionych przez osoby, które zostały sfotografowane przez ich uśmiechnięte twarze. Jedyne przypadki, w których płaszczki zostały zaatakowane, to moment, w którym nurek płynie przed nimi lub bezpośrednio nad nimi, powodując zablokowanie drogi ucieczki. Jeśli nie widać ich pływających wokół, często kryją się w piaszczystej płytkiej dnie morskiej - pamiętaj, aby przetoczyć stopy po ziemi, aby uniknąć nadepnięcia i ukąszenia.
Stingray © Craig D / Flickr
Są kuzynami rekinów
Podobnie jak rekiny, płaszczki należą do grupy ryb chrzęstnych, których szkielety składają się raczej z chrząstek niż z kości. Podobnie jak rekiny, wykorzystują czujniki umieszczone wokół ich ust zwane „ampułkami Lorenzini”, które pozwalają płaszczce wyczuć wszelkie sygnały elektryczne emitowane przez ofiarę - kompensując ich źle umieszczone oczy.
Nie mogą zobaczyć swojej ofiary
Jak wspomniano, ich oczy są źle umieszczone na ciele. Podczas gdy ich usta, skrzela i nozdrza znajdują się pod (dnem ciała), ich oczy znajdują się na górze. W rezultacie wykorzystują swoje zmysły i zapachy, aby znaleźć jedzenie. Tak więc, mimo że wyglądają, jakby nieustannie się do ciebie uśmiechali od dołu, tak naprawdę patrzysz tylko na ich nozdrza i usta.
Stingray © Matthias Hiltner / Flickr
Ich włócznia jest podobna do noża do steków
Większość gatunków płaszczek ma jeden lub więcej kolczastych żądeł w kształcie włóczni na końcu ogona, które zawierają jad. Kiedy płaszczki czują się zagrożone, używają tej włóczni do uderzenia. Płaszczak, zachowując się jak nóż do steków, używa go tylko jako formy samoobrony. Ponieważ kiedykolwiek spowodowali tylko dwie zgony, jedną z nich był Steve Irwin, ich żądła są bardziej szkodliwe dla tych, którzy im grożą.
Ich jad był używany przez dentystów
Kiedy płaszczka żeruje na mięczakach, skorupiakach i małych rybach - łapiąc je w usta, miażdżąc i jedząc zaskakująco silnymi szczękami - ich jad nie jest potrzebny do ich zabicia. Raczej stosuje się go tylko w samoobronie. Ponieważ jad jest w dużej mierze oparty na białkach, powoduje u ofiar wielki ból z powodu zmiany częstości akcji serca i zdolności oddychania po ukąszeniu. Oparte na białkach, a nie trujące, stwierdzono, że dentyści żyjący w starożytnych Grekach używają jadu wydobywanego z płaszczek jako środka znieczulającego!
Stingray © Ed Schipul / Flickr
Są to ptaki morskie
Chociaż istnieje kilka różnych gatunków płaszczki, sposób, w jaki poruszają się po wodzie, jest jednym z dwóch znanych sposobów. Pierwszy z nich to pływanie w ruchu falowym, prawie jak surfowanie po prądach, aby poruszać się po oceanie. Podczas gdy większość płaszczek przyjęła ten styl, wiele płaszczek woli trzepotać bokami w górę iw dół jak skrzydełka, sprawiając wrażenie, jakby latały w wodzie jak ptaki na niebie.
