Londyński Festiwal Literatury w Southbank Centre gromadzi najlepszych autorów i myślicieli z całego świata, którzy badają najbardziej palące problemy na świecie. Ale w jakim stopniu festiwal jest mistrzem własnego literackiego potomstwa Londynu - i ostatecznie, dlaczego on istnieje?
Londyn jest źródłem kultury literackiej. Jest domem dla kwitnącej niezależnej sceny księgarni, dobrze zachowanych zabytków literackich i rosnącej sieci festiwali literackich skupionych wokół społeczności. Jest to źródło inspiracji zarówno dla pisarzy, jak i czytelników. Integralną częścią jego zachowania i rozwoju jest Londyński Festiwal Literatury w Southbank Centre. Odbywający się co 10 dni każdej jesieni, przedstawia szereg wiodących międzynarodowych pisarzy i myślicieli równie kosmopolitycznej publiczności. Rozpoczęty ponad dekadę temu - jako inauguracyjny festiwal w Londynie - stał się zwieńczeniem kalendarza literackiego miasta.
„W Londynie był to pierwszy. Jest to miejsce, w którym można przyjechać i zobaczyć rozmowy literackie i mówione w stolicy ”- mówi Ted Hodgkinson, dyrektor ds. Literatury i słowa mówionego w Southbank Centre. „Powodem, dla którego istnieje Festiwal Literatury w Londynie, i szerzej, dlaczego istnieje program literacki Southbank Centre, jest destylacja najlepszej literatury, która jest publikowana co roku w różnych gatunkach, a także być katalizatorem rozmów wokół książek, poezji i nowela."
Oprócz uznania zasług laureatów Nagrody Nobla i laureatów nagrody Booker, ożywianie dyskusji na temat nowych form literatury ma kluczowe znaczenie dla misji festiwalu. „To, co może zaoferować Festiwal Literatury w Londynie”, mówi Hodgkinson, „to wszystkie największe nazwiska literackiego firmamentu, ale może to być także katalizator innowacji”. Organizując takie inicjatywy, jak Creative Future Literary Awards i Forward Prize for Poetry - dwie z nich zdobyli brytyjscy poeci Phoebe Power i Liz Berry w 2018 r. - Southbank Centre stało się przestrzenią do pielęgnowania i kształtowania przyszłego pokolenia pisarzy.
Wejście do pokoju Purcell w Southbank Centre © Pete Woodhead
Podkreślając wartość przyszłych nagród dla wschodzących poetów, Power - który zdobył nagrodę Felixa Dennisa za najlepszą pierwszą kolekcję - powiedział: „Nigdy nie możesz być pewien, w jaki sposób czytelnicy zaangażują się w twoją pracę, gdy ją napiszesz - wszyscy są różni - więc wiedząc, że niektórzy ludzie się z tym związali to prawdziwa radość ”. Indywidualne przestrzenie kompleksu brutalistów Southbank stały się również ważną platformą dla początkujących pisarzy Londynu. W szczególności sala Purcell - niedawno odnowiona, kameralna sala z drewnianymi panelami - jest „naprawdę ważnym inkubatorem talentów literackich” - mówi Hodgkinson. „To przestrzeń, która pozwala nam pomóc pisarzom i poetkom dotrzeć do większej liczby odbiorców, niż mogliby dotrzeć wcześniej”.
W ostatnich latach program literacki Southbank zastosował wyjątkowo interdyscyplinarne podejście do swoich wydarzeń, zmieniając sposób, w jaki literatura może być wyrażana, przyjmowana i interpretowana. W kwietniu 2018 r. Nigeryjski pisarz Chibundu Onuzo zaśpiewał fragmenty wpływowego tekstu Chinua Achebe Things Fall Apart, podczas gdy podczas londyńskiego festiwalu literatury w 2017 roku wiolonczelistka Ayanna Witter-Johnson odpowiedziała na listy czytane przez pisarzy Sjóna i Davida Mitchella improwizacjami muzycznymi. Podczas gdy wydarzenia oparte na rozmowach pozostają kamieniem węgielnym jego programu, ta innowacyjna współpraca artystyczna daje przewagę Londyńskiemu Festiwalowi Literatury. „W takich przypadkach inna forma sztuki dodaje inny wymiar temu, czego się doświadcza” - mówi Hodgkinson.
Z pewnością kreatywny i przekonujący. Ale czy festiwale literackie mają znaczenie poza ich najbliższymi kręgami artystycznymi? Czy naprawdę ich potrzebujemy? Howard Jacobson, brytyjski pisarz i zdobywca nagrody Book Book, jest tego przekonany, pisząc, że są one tak potrzebne, jak „czyste powietrze” i mile widziana przerwa od „Emojilandu”. A wraz ze wzrostem liczby festiwali w Londynie chęć dyskusji literackiej pozostaje gorąca.
Chibundu Onuzo na London Literature Festival 2018 © India Roper-Evans
„Jedną z rzeczy, które - jak sądzę - może zaoferować literatura, a być może nie są w niej media społecznościowe, jest przestrzeń, w której możemy w pełni zbadać komplikacje związane z życiem”, mówi Hodgkinson. Głównym tematem festiwalu w 2018 roku jest Odyssey Homera, tekst, który niedawno został przetłumaczony przez Emily Wilson, pierwszą kobietę od czasu jej powstania w 700 pne. „Pierwszą wersją Odyssey w tłumaczeniu Emily Wilson jest„ Opowiedz mi o skomplikowanym człowieku ”. To słowo wydaje mi się bardzo współczesne ”, mówi Hodgkinson.
W czasach podwyższonej złożoności ludzie przyciągają łatwe odpowiedzi. Jeśli świat Twittera oferuje uproszczoną wersję wydarzeń, literatura jest jej antytezą, wzmacniając wartość dwuznaczności i niuansów. Z tego powodu literatura pozostaje niezrównanym źródłem informacji o tym, jak wygląda życie innych ludzi, i to właśnie mistrzowie literackiej dyskusji i analizy - generują empatię, a z kolei zmieniają się. „Myślę, że pisarze mogą zmieniać jednostki”, mówi Hodgkinson. „Kiedy mówimy, że pisarze mogą zmieniać świat, myślę, że rozumiemy przez to, że pisarze mogą wywrzeć głęboki wpływ na postrzeganie świata przez jedną osobę. A te indywidualne zmiany są niezwykle istotne. ”
Szersze znaczenie Festiwalu Literatury w Londynie może nie stać się naprawdę widoczne przez dziesięciolecia. Tak jak oczekujemy od TS Eliota i Virginii Woolf, aby opowiedzieć nam o życiu w latach 1910-tych, tak mówcy na scenie Southbank w 2018 r. Będą proszeni przez przyszłe pokolenia, aby dowiedzieć się o 2010 roku. „Absolutnie wierzę, że pisarze robią coś na bardzo głębokim, prawie komórkowym poziomie, w naszym sposobie postrzegania świata”, mówi Hodgkinson. „Kiedy spojrzymy wstecz na ten okres, myślę, że spojrzymy na poetów i artystów mówionych, aby powiedzieć nam, jak to było.”
12. londyński festiwal literatury Southbank Centre potrwa do niedzieli, 28 października. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź stronę southbankcentre.co.uk
