Położone nad brzegiem malowniczego jeziora o tej samej nazwie, Catemaco we wschodnim Meksyku jest uznanym na całym świecie centrum magii i czarów. W pierwszy piątek marca małe miasteczko obchodzi coroczny festiwal czarów i przyciąga około 5000 odwiedzających z całego świata. Jednak dzięki wyjątkowej kulturze, pięknemu otoczeniu jeziora i licznym zabytkom przyrody miasto jest warte odwiedzenia o każdej porze roku.
Czarujące miasto
W latach 70. turystyka do Catemaco gwałtownie wzrosła dzięki sławie Gonzalo Aguirre, znanego czarodzieja, który mieszkał i praktykował w regionie. Podczas swojego życia Aguirre odprawiał rytuały dla polityków, aktorów i liderów biznesu. Zorganizował także konwencję czarów, która zgromadziła najlepszych szamanów w kraju na czarną mszę.
Po jego śmierci coroczna konferencja na temat czarów stała się stałym wydarzeniem, a teraz jest trzydniowym wydarzeniem, które odbywa się w marcu każdego roku. 13 najważniejszych czarownic w Catemaco, znanych jako „Bracia”, cieszy się dużym szacunkiem w mieście. Z biegiem lat pieniądze płynące z turystyki niewątpliwie wpłynęły na kulturę czarów w regionie. Czarnoksięstwo jest dziś wielkim biznesem w Catemaco, a wielu praktyków ma karty telefoniczne, strony internetowe, a nawet agentów.
Każdy miejscowy powie ci, że jest wielu szarlatanów zmieszanych z szamanami, którzy trenowali tradycyjną formę magii. Udział w magicznym rytuale może być fascynującym i wyjątkowym doświadczeniem, ale odwiedzający powinni upewnić się, że wyjaśnią, ile zapłacą z góry. W Catemaco panuje ogólna zgoda, że najbardziej autentyczne czarownice to te, które oferują swoje usługi w zamian za dobrowolne datki, a nie drogie ustalone opłaty.
W ostatnich latach nastąpił krok w kierunku bardziej profesjonalizowanych praktyk. Wciąż znajdują się uzdrowiciele teatralni, którzy rozpalają ogniska i składają ofiary ze zwierząt, ale jest wiele czarownic o bardziej powściągliwym działaniu. Niektórzy ubierają się w białe koszule i mają biura przypominające kliniki szpitalne, z poczekalniami i stolikami do badań.
Święta śmierć w Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr
Duchowe oczyszczenie
Najbardziej podstawowym rytuałem oferowanym przez wiedźmy Catemaco jest limpia espiritual, czyli duchowe oczyszczenie, praktyka z przedhiszpańskimi korzeniami, która często obejmuje modlitwy do świętych katolickich. Ceremonia zwykle obejmuje jajo kurze, gałązki rozmarynu i perfumy. Aby oczyścić osobę, wiedźma szczotkuje rośliny, nogi i tułów, mrucząc modlitwę. Jajko jest również wcierane w ciało w podobny sposób, zanim zostanie rozbite na szklankę wody.
Czarownica bada zawartość szklanki i dostarcza porady lub prognozy na podstawie tego, co widzi. Może to odnosić się do wszystkiego, od związków po pieniądze, i często obejmuje ostrzeżenie lub dwa o zazdrosnych przyjaciołach lub złych nawykach. Rytuał zazwyczaj zamyka się modlitwą i rozpylaniem dużej ilości perfum.
Duchowy obrzęd w Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr | © Michał Huniewicz / Flickr
Cud natury
Oprócz wymiaru duchowego Catemaco jest najlepszym miastem do odkrywania niesamowitego rezerwatu biosfery Los Tuxtlas, raju dla dzikiej przyrody, w którym występują zimorodki, papugi, legwany, krokodyle, mrówkojady i jeżozwierze.
Wycieczka łodzią wokół jeziora Catemaco to najlepszy sposób na zbliżenie się do głównych atrakcji przyrodniczych. Mała wyspa Isla de los Changos zamieszkuje niewielka kolonia makaków. Małpy zostały przeniesione do siedliska z Tajlandii w 1974 roku. Większa wyspa Agaltepec zawiera większe i bardziej aktywne meksykańskie wyjce.
Oprócz tej różnorodności roślin i zwierząt, wielu mieszkańców uważa, że lasy deszczowe Los Tuxtlas są zamieszkane przez wszelkiego rodzaju magiczne stworzenia. Krąży plotka o naguales - potężnych czarownicach, które potrafią przemienić się w jaguary lub pumy i krążyć nocą po lesie. Niektórzy twierdzą także, że widzą chaneques - maleńkie, zamieszkujące lasy duszki, które chronią las i odstraszają intruzów.
Catemaco, Rezerwat Biosfery Los Tuxtlas, Veracruz, Meksyk
Jezioro Catemaco | © Alan Zabicky / Flickr
