Pulau Ubin, położone u północno-wschodniego wybrzeża wyspy, jest drugą co do wielkości naturalną wyspą Singapuru po Pulau Tekong. Nazwę wyspy można przetłumaczyć z malajskiego na „Granitowa Wyspa”, ponieważ znana była z kamieniołomów granitowych aż do lat 60. i 70. XX wieku. Jest to jeden z ostatnich tradycyjnych kampongów (wiosek) w Singapurze i kiedyś był domem dla setek rodzin, ale dziś pozostało mniej niż 50 mieszkańców. Jednak wyspa widzi 300 000 odwiedzających rocznie ciekawych, jak wyglądało życie w Singapurze przed szybką modernizacją wyspy w ciągu ostatnich dwóch dekad.
Historia Pulau Ubin zaczyna się od osobliwej legendy. Trzy uparte zwierzęta, słoń, żaba i świnia, rzuciły sobie wyzwanie, by dowiedzieć się, kto najszybciej dotrze do brzegu Johor. Każdy, kto nie dotrze do Johora, zostanie obrócony w kamień. Wszystkie trzy zwierzęta walczyły z prądem i ostatecznie zostały utopione. Żaba stała się Pulau Sekudu, małą wyspą między Portem Serangoon a mokradłami Chek Jawa, podczas gdy słoń i świnia stały się dwiema wyspami, wcześniej oddzielonymi rzeką Jelutong, która obecnie tworzy Pulau Ubin.
Tradycyjny dom kampung © William Cho Dawny kamieniołom granitu © Power Gemini | Stare molo do łodzi © Mike Cartmell
W oficjalnej historii wyspa została po raz pierwszy zarejestrowana na szkicu z 1828 r. Przez porucznika brytyjskiej marynarki wojennej i geodeta Philipa Jacksona, który kilka lat wcześniej opracował plany miasta dla Singapuru. Brytyjczycy polegali na kamieniołomach granitu, aby zaopatrywać singapurski przemysł budowlany. W 1850 r. Tongkang (lekkie łódki) wykorzystano do przewiezienia ogromnych bloków granitu o powierzchni 600 stóp kwadratowych, które wykorzystano do budowy latarni morskiej na wyspie Pedra Branca w celu oznaczenia wschodniego wejścia do Cieśniny Singapurskiej. Granit z wyspy był również szeroko stosowany w budowie drogi na grobli Singapur-Johore.
Podczas II wojny światowej siły japońskie wylądowały na Pulau Ubin 7 lutego 1942 r. Wykorzystali tę pozycję do zaatakowania fortecy Changi, ale następnego dnia okazało się, że atak ten był jedynie rozrywką. Tej nocy siły japońskie wykorzystały osłonę ciemności, aby przepłynąć Cieśninę Johore i łatwo złapać Singapur z zachodniej strony wyspy.
