Pierwszy etiopski komiks, Jember, opowiada historię superbohatera o podróży ambitnego młodego człowieka.
Jako absolwentka college'u, główna bohaterka, Amanuel Tilahun, walczy o znalezienie pracy w Addis Abebie, co może odnosić się do wielu młodych Etiopczyków. W trakcie rozgryzania wszystkiego Amanuel przypadkowo natrafia na starożytną reliktę, która daje mu niezwykłe moce. Książka podąża za jego podróżą, gdy zmaga się z nowymi umiejętnościami i obowiązkami.
Stojąc przed słynnym posągiem lwa w Addis Abebie - zwierzęciu przedstawionym w wielu etiopskich opowieściach jako symbol odwagi i siły - Jember debiutuje jako pierwszy etiopski superbohater w komiksach. Niewiele z tych książek jest osadzonych w afrykańskich praktykach społeczno-kulturowych i prawie nie odwołuje się do afrykańskiego poczucia uznania. Jember, opublikowany w wersji amharskiej i angielskiej, jest najnowszym dodatkiem do komiksów, które rozwiązują tę niedostateczną reprezentację.
Zainspirowany chęcią wywarcia pozytywnego wpływu na jego społeczność i opowiadania ważnych i ekscytujących historii, urodzona w Etiopii Beserat Debebe postanowiła stworzyć nowe historie, które czytelnicy mogą nawiązać i wykorzystać, aby poszerzyć swoją wyobraźnię i oczekiwania dla siebie.
Niebiesko-białe minibusy Addis Abeby, jak pokazano w Jember © Etan Comics
Aby dowiedzieć się więcej, Culture Trip skontaktowało się z Debebe w celu przeprowadzenia wywiadu. „Żyjemy w czasach, w których wiele osób na całym świecie, zwłaszcza Afrykanie, korzysta z mediów rozrywkowych jako źródła edukacji. Niestety przytłaczająca wiadomość, którą Afrykanie obecnie widzą i słyszą o sobie w dzisiejszych mediach, jest negatywna. Może to, świadomie lub podświadomie, ograniczyć ich aspiracje. Przedstawiając ich jako superbohaterów, kształtujemy ich oczekiwania dla siebie i inspirujemy do bycia lepszymi obywatelami świata - powiedział Beserat.
We współpracy z członkami swojego zespołu, Stanleyem Obende, Brianem Ibeh, Akanni Akorede i Rebeccą Asah, pod firmą Etan Comics, Beserat ma nadzieję podkreślić afrykańską historię i mitologię, które nie zostały wyróżnione w mediach głównego nurtu. Komiksy firmy zaprezentują te historyczne wydarzenia, łącząc je z elementami fantasy i science fiction, mając nadzieję zachęcić czytelników do lepszego poznania faktycznych wydarzeń. Odzwierciedlając wiarę zespołu, jedna z postaci w książce cytuje Marcusa Garveya: „Ludzie bez wiedzy o swojej historii są jak drzewa bez korzeni”.
Przed przeprowadzką do Stanów Zjednoczonych jako nastolatek, twórca i pisarz komiksu, Beserat Debebe, mieszkał w Addis Abebie w Etiopii. Studiował inżynierię lotniczą na University of Maryland, a także uzyskał tytuł MBA z Indiana University. Z perspektywy czasu Beserat mówi o tym, że czytanie komiksów było jednym z jego ulubionych hobby. Pociągała go umiejętność komunikowania złożonych emocji i opowiadania fantastycznych historii za pomocą obrazów i sztuki.
Współczesna Etiopia naprawdę potrzebuje potężnego umysłu niż potężnego ciała.
Beserat mówi, że oglądanie historii przedstawionej w sztuce, kolorów, dialogów i łączącego się produktu końcowego sprawia, że czuje euforię. Otrzymanie od fanów wiadomości o tym, jak bardzo podobała im się książka i jak wiele dla nich znaczyła, daje mu również ogromną satysfakcję.
Twórca i pisarz Jember, Beserat Debebe © Etan Comics
Endalk Asres, który przeczytał komiks, ma nadzieję, że Jember będzie nadal dostarczał historie z prawdziwym ciężarem. „Wspaniale jest mieć superbohatera, który próbuje walczyć z problemami społecznymi. Współczesna Etiopia naprawdę potrzebuje potężnego umysłu niż potężnego ciała i chętnie widzę, jak Jember wykorzysta swoje niezniszczalne moce, aby promować afrykańskie wartości, kultury i rodzimą wiedzę w budowaniu narodu ”.
Komiksy Etan wykraczają poza tworzenie dzieł sztuki, ale oferują platformę osobom zainteresowanym tworzeniem komiksów. „Cokolwiek stworzysz, stwórz to dla siebie. Nie zmuszaj go ani nie rób tak, aby inni to polubili. Spraw, abyś go pokochał i był z tego dumny. Jeśli kiedykolwiek chcesz współpracować, uczyć się od siebie lub skorzystać z platformy Etan Comics w celu opublikowania swojej pracy, skontaktuj się z nami ”. mówi Beserat.
Zespół Etan pracuje teraz nad wydaniem drugiego numeru Jember, z podobną ekscytującą postacią shero. Etiopscy czytelnicy mogą otrzymać egzemplarz książki w Emana Book Centre, Getu Commercial Building w Addis Abebie. Fani spoza Etiopii mogą kupić cyfrową kopię w Etan Comics. Wydrukowane egzemplarze pierwszej edycji zostaną po raz pierwszy sprzedane w USA na nadchodzącym turnieju piłkarskim 2018 i festiwalu kultury organizowanym przez Ethiopian Sport Federation w Ameryce Północnej w Dallas w Teksasie.
