Macedonia (FYROM) została uznana za najbardziej zanieczyszczony kraj Europy. Naród bałkański - graniczący z Grecją, Bułgarią, Serbią, Kosowem i Albanią - jest domem dla dwóch z trzech najbardziej zanieczyszczonych miast kontynentu.
Jakość powietrza w stolicy Skopje jest tak zła, że wielu mieszkańców jest zmuszonych do pozostania w domu, podczas gdy północne miasto Tetowo było powyżej bezpiecznych poziomów zanieczyszczeń w powietrzu przez prawie 15 dni 2016 r. Macedoński Instytut Zdrowia Publicznego (IPH) podniósł alarm na początku tego roku po wykryciu zanieczyszczenia w całym kraju pogarszał się.
Przy niskim PKB i niewielkich zasobach publicznych wiele osób zmuszonych jest korzystać z przestarzałego transportu i polegać na piecach opalanych drewnem i tanich paliwach, takich jak węgiel, do ogrzewania domów. W połączeniu z górzystą topografią utrudnia to rozproszenie zanieczyszczeń w powietrzu.
Smog nad New Delhi, Indie © Hung Chung Chih / Shutterstock
Według IPH problemy z oddychaniem spowodowane przez bardzo drobne cząstki o wielkości poniżej 2, 5 mikrona (PM2, 5) były odpowiedzialne za około 1300 zgonów rocznie. „Wprawdzie dotknięte są wszystkie regiony świata, najbardziej dotknięte są populacje w miastach o niskich dochodach”, mówi Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) w swojej globalnej bazie danych na temat zanieczyszczenia powietrza w środowisku miejskim.
Jeden mieszkaniec Skopje wymyślił sposób zarządzania codziennym życiem w tak zanieczyszczonym mieście. Aplikacja MyAir pokazuje jakość powietrza w czasie rzeczywistym za pomocą danych open source - pomagając innym wiedzieć, kiedy można bezpiecznie przebywać na zewnątrz. Mimo to Tetovo i Skopje nie znajdują się nawet w 20 najbardziej zanieczyszczonych miastach WHO na świecie, na liście zdominowanej przez Bliski Wschód i Azję - zwłaszcza Indie, Arabię Saudyjską i Chiny.
Kalifornia jest zdecydowanie najbardziej zanieczyszczonym stanem w Ameryce, z pięcioma z dziesięciu najbardziej zanieczyszczonych miast, podczas gdy Coyhaique w Chile zajmuje pierwsze miejsce na liście zanieczyszczonych miast w Ameryce Północnej i Południowej. Rosnące poziomy zanieczyszczenia w Londynie oznaczają również, że maski powietrzne są niezbędnym dodatkiem w tym sezonie.
