Festiwale Vejigante obchodzone są na całej wyspie Puerto Rico, ale żadne miejsce nie ma tak widowiskowości i pasji, jak w Ponce, gdzie maska vejigante jest kunsztownie tworzona i noszona na cześć od ponad 300 lat. Dziś Carnaval de Ponce odbywa się w lutym i zbiega się z Wielkim Postem, podobnie jak większość karnawałów na całym świecie.
Historia maski Vejigante
Początki tradycji sięgają XII-wiecznej średniowiecznej Hiszpanii. Vejigante reprezentował złych Maurów, którzy zostali pokonani przez świętego Jakuba. Ludzie przebrani za demony (vejigantes) w procesji rzuconej ku czci św. Jakuba.
W XVII wieku vejigantes zaczęły bardziej ogólnie przedstawiać dobro przeciwko złu. W Puerto Rico kultura Taino jest również częścią festiwalu, a na vejigantes duży wpływ ma muzyka, a dokładniej bomba i plena.
Sama maska znana jest jako „máscara careta”, co dosłownie przekłada się na „maskę grymasową” i przejmująco opisuje przerażający wyraz twarzy. Vejigante to osoba w kostiumie, która nosi giganta vejiga (pęcherz krowy). Pęcherz krowy jest nadmuchiwany i suszony na słońcu, a następnie wypełniany nasionami lub fasolą, a vejigante jest używany przez vejigante jako „broń” podczas parad i uroczystości, podczas gdy figlarnie uderzają ludzi grzechotką. Obecnie wykorzystywane są produkowane grzechotki zakupione w sklepie. Podobnie jak w przypadku innych uroczystości karnawałowych, Festiwal Vejigante w Ponce jest pełen kolorów. Jesteś otoczony nie tylko maskami, ale także niesamowicie ozdobnymi kostiumami, które błyszczą i hipnotyzują.
Maska Vejigante świętuje Puerto Rico © Angel Xavier Viera-Vargas / flickr
